Heteroconger luteolus

Heteroconger luteolus Smith, 1989

23-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Suffolk, Boston, Muelle Central, Acuario de Nueva Inglaterra.
Leg: Isidro Martínez. Det: New England Aquarium.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Anguilliformes.
Suborden: Congroidei.
Familia: Congridae.
Subfamilia: Heterocongrinae.
Género: Heteroconger.
Especie: Heteroconger luteolus.

Es una especie de congrio de hasta cincuenta centímetros de longitud, con el cuerpo muy delgado y alargado y con la cola mucho más larga que el conjunto de cabeza y cuerpo. Es de color amarillo brillante en su mitad superior y blanco en su mitad inferior, y su piel está salpicada de abundantes puntos negros dispersos, con un contrastado borde blanco en la mitad inferior de cada uno. Su cabeza es corta, con hocico muy corto inferior al diámetro del ojo, y boca muy oblicua y muy corta, que no alcanza hasta el nivel del borde posterior del ojo. Los labios son oscuros en su parte frontal. Los dientes se disponen formando amplias bandas tanto en las mandíbulas como en el paladar. El labio superior posee bridas continuas que unen las narinas anteriores tubulares, mientras que las narinas posteriores se reducen a simples orificios situados por delante de los ojos. Los ojos tienen la parte superior del iris amarilla y la parte inferior negra. Las aletas pectorales son diminutas, reducidas apenas a tenues lóbulos de piel. La aletas dorsal, caudal y anal forman una única aleta continua. La línea lateral está formada por numerosos poros.

Es endémico del Golfo de México en el Mar Caribe, encontrándose a lo largo de un área relativamente pequeña junto a la costa interna de la Península de Florida, llegando al sur hasta las Bahamas. Habita en fondos arenosos, a entre quince y treinta y siete metros de profundidad. Como todas las especies de su género, forma densas colonias en las que numerosos ejemplares de estos peces permanecen parcialmente enterrados en la arena, asomando la cabeza o la parte superior de su cuerpo, y enterrándose completamente marcha atrás en su madriguera cuando presienten algún peligro. Esto les ha valido el apodo de "anguilas jardineras" ya que las colonias de estos peces semejan jardines de plantas bien colocadas sobre el suelo. Se alimenta únicamente de plancton. Los huevos y las larvas son pelágicos, por lo que no reciben cuidados parentales.