Heteroconger hassi

Heteroconger hassi (Klausewitz et Eibl-Eibesfeldt, 1959)

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Anguilliformes.
Suborden: Congroidei.
Familia: Congridae.
Subfamilia: Heterocongrinae.
Género: Heteroconger.
Especie: Heteroconger hassi.

La anguila jardinera moteada es un pez serpentiforme que puede alcanzar hasta cuarenta centímetros de longitud, y en cambio, tan sólo hasta catorce milímetros de diámetro. Su largo y delgado cuerpo cilíndrico posee una piel desprovista de escamas, de color grisáceo claro con innumerables puntitos negros bien definidos que forman un retículo por todo su cuerpo, clareando hasta desaparecer en la zona ventral. A estos puntitos se suman tres grandes manchas negras a cada lado: una justo detrás de la cabeza, otra situada algo más atrás en el cuerpo y la tercera rodeando el ano. Los ojos son redondos y amarillos, con pupilas irregulares alargadas, dispuestas oblicuamente con respecto al eje del cuerpo. Los orificios nasales anteriores se incluyen en una solapa labial continua y libre. Las aletas pectorales son diminutas. Sus aletas dorsal y anal son muy largas y bajas, recorriendo gran parte de su cuerpo, son transparentes y ambas carecen de radios duros. La aleta dorsal está formada por entre cuatrocientos cuarenta y nueve y quinientos cuarenta radios blandos, y la anal, por entre doscientos setenta y tres y trescientos treinta y cuatro. Los ejemplares juveniles se distinguen fácilmente por su color totalmente negro.

Se distribuye ampliamente por las aguas tropicales de todo el Indopacífico, desde el Mar Rojo hasta Micronesia y las Islas de la Sociedad, por el norte hasta el sur de Japón y por el sur hasta el noroeste de Australia. Está asociada exclusivamente a fondos arenosos, a entre cinco y cincuenta de profundidad, donde forman colonias a veces inmensas (de miles de ejemplares) cada uno de los cuales cava su propia madriguera independiente en la cual se sitúa asomando la cabeza y la parte anterior del cuerpo, y dejando enterrada la parte posterior. De esta forma, la visión de cientos o hasta miles de finísimas anguilas saliendo del suelo y meciéndose con las corrientes semeja un jardín de algas, de ahí el nombre de anguilas jardineras. En cuanto un pez grande u otro peligro potencial se acerca demasiado a la colonia, las anguilas desaparecen por completo bajo el lecho marino, evitando de este modo ser capturadas. Se alimentan principalmente del plancton que capturan sin salir de su madriguera, por lo que no necesitan nadar. Cuando una pareja se forma, el macho defiende su territorio de forma más agresiva, y la hembra libera los huevos en la columna de agua al anochecer, que tras ser fecundados no reciben ninguna atención parental. Las larvas pasan sus fases iniciales flotando a la deriva y formando parte del plancton, hasta que crecen lo suficiente para asentarse en el fondo y excavar su propia madriguera.

Colonia mixta de Heteroconger hassi (gris con dos grandes puntos negros) y Gorgasia preclara (a bandas naranjas y blancas):



Eemplar aislado: