Aponogeton ulvaceus

Aponogeton ulvaceus Baker, 1881

2-Marzo-2011.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de mascotas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Alismatales.
Familia: Aponogetonaceae.
Género: Aponogeton.
Especie: Aponogeton ulvaceus.

Aponogeton ulvaceus es una planta acuática sumergida de hasta medio metro de extensión, con un rizoma peludo y levemente cónico de hasta tres centímetros de diámetro, del que emergen hasta cuatro decenas de grandes hojas muy elegantes de borde fuertemente ondulado. La base de la hoja es gradualmente cuneada y el limbo es de color verde pálido, pero puede tornarse rojizo en condiciones de fuerte iluminación. Las ondulaciones de las hojas y su color verde claro, pueden recordar vagamente al alga llamada lechuga de mar (Ulva lactuca), de ahí el nombre de ulvaceus. Esta especie jamás desarrolla hojas flotantes: es fácil ver en acuariofilia plantas con este aspecto que presentan alguna hoja flotante, en tal caso estamos ante un híbrido, que son frecuentes en el comercio. Produce un tallo floral de hasta un metro de altura que crece hasta alcanzar la superficie del agua, y justo por encima de ésta produce de dos a cinco espigas erectas con flores amarillas. Al cabo de dos meses maduran los frutos que liberan las semillas, las cuales quedan flotando en la superficie del agua. Cada espiga puede producir hasta cinco centenares de semillas.

Esta especie tiene una distribución disyunta en el centro y norte de Madagascar y en Ceilán. Existen diversos taxones de plantas con esta misma distribución, y ello se debe a que Madagascar y Ceilán durante el Cretácico, cuando empezó la fragmentación de Pangea en diversos continentes, estuvieron muy cercanas, aunque no conectadas. Habita tanto en aguas estancadas como de corriente moderada y tanto permanentes como temporales, hasta ochenta centímetros de profundidad y desde el nivel del mar hasta los mil doscientos cincuenta metros de altitud.