Blechnum auratum

Blechnum auratum (Fée, 1857) R. M. Tryon et Stolze, 1993

3-Octubre-2023.
América, Sudamérica, Ecuador, Región Interandina, Tungurahua, Cantón de Baños, Baños de Agua Santa. 1820 metros sobre el mar.
Coordenadas: 1°23′47″S, 78°25′29″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Pteridophyta.
Clase: Filicopsida.
Orden: Filicales.
Familia: Blechnaceae.
Subfamilia: Blechnoideae.
Género: Blechnum.
Subgénero: Lomariocycas.
Especie: Blechnum auratum.

Es un helecho cuyo porte recuerda mucho a la de una cicadácea, ya que posee un tronco grueso y erecto de hasta dos metros de altura, recubierto de escamas lineares de color castaño oscuro, rígidas y brillantes, de tres o cuatro centímetros de longitud, y coronado por una copa de hojas rígidas y aquilladas, monomorfas o dimorfas según la subespecie, de hasta un metro de longitud, de oblanceoladas a elípticas, estrechadas en la base y obtusas hacia el ápice. Cada hoja está formada por hasta cuarenta pares de pinnas laterales simples, lineares y coriáceas, marcadamente ascendentes. Los peciolos miden hasta veinticinco centímetros de longitud y son densamente escamosos, con escamas semejantes a las del tronco. Las hojas fértiles se asemejan en su aspecto a las estériles, aunque tienen la mitad de su longitud y sus pinnas son más estrechas, con el margen recurvado. El envés de las mismas está cubierto totalmente de cenosoros mediales, protegidos por el indusio fimbriado.

Se distribuye ampliamente por Centroamérica y Sudamérica, desde Costa Rica hasta Bolivia, y se divide en dos subespecies. Habita en zonas montañosas húmedas e incluso pantanosas, en páramos y bosques nublados andinos, alcanzando desde los mil novecientos hasta los tres mil novecientos metros de altitud. Puede prosperar tanto a pleno sol como en sombra luminosa. A pesar de su atractivo, este helecho no se cultiva como ornamental.