Gastrophysa viridula

Gastrophysa viridula (De Geer, 1775)

20-Mayo-2021.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Mercazaragoza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Chrysomelinae.
Género: Gastrophysa.
Especie: Gastrophysa viridula.

Es un precioso escarabajo de color verde metálico, cuyos machos miden en promedio unos cuatro milímetros de longitud corporal, mientras que en las hembras, la talla habitual es de unos siete milímetros. Su exoesqueleto es de color verde brillante, con tonalidades doradas, azuladas, púrpuras, violetas o rojas según el ángulo de incidencia de la luz. La base del pronoto es sólo ligeramente más estrecha que la base de los élitros. Los élitros están esculpidos por una abundante puntuación dispusta de forma irregular. Las hembras fecundadas tienen el abdomen enormemente inflado, hasta el punto de doblar su longitud habitual. Las antenas son aserradas y de longitud mediana. Las patas son robustas y de color metalizado. La larva madura es de color negro con verruguillas negras y cerdas, y alcanza una longitud de unos ocho milímetros. La crisálida es de color amarillo anaranjado chillón.

Se distribuye por Europa central y septentrional, Turquía, Siberia occidental, el Cáucaso, Asia central, Mongolia y Corea, y se divide en dos subespecies. Habita en brezales, bosques, praderas, jardines y en general en cualquier lugar donde crezca su planta nutricia principal, la acedera (Rumex spp.) Raramente puede alimentarse de otras poligonáceas e incluso de plantas no emparentadas, como crucíferas, violetas y boragináceas. Sin embargo, aunque la larva sea capaz de consumir estas plantas y crecer, sólo puede completar su desarrollo sobre Rumex. Las larvas emiten unas secreciones glandulares que repelen a los adultos de su misma especie, y por lo tanto libran de competencia las hojas de las plantas donde se alimentan. Los imagos crían de marzo a octubre en entre dos y seis generaciones anuales, la última de las cuales hiberna. Vuelan fácilmente, y se alimentan en las hojas formando agujeros de alrededor de un centímetro de diámetro. La hembra pone más de mil huevos en grupos de veinte a cuarenta y cinco en el envés de las hojas de su planta nutricia. Los huevos son ovalados y de color amarillo o cremoso, volviéndose naranjas cuando están listos para eclosionar, lo cual sucede de tres a seis días tras la puesta. La larva madura excava una cámara a unos dos centímetros bajo tierra, donde se transforma en crisálida. Al cabo de entre seis y nueve días, emerge el adulto. En Upton Warren, Inglaterra, se han hallado restos fósiles correspondientes a este escarabajo y datados del Pleistoceno.