Gampsonyx swainsonii

Gampsonyx swainsonii Vigors, 1825

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Accipitriformes.
Suborden: Accipitres.
Superfamilia: Accipitroidea.
Familia: Accipitridae.
Subfamilia: Milvinae.
Género: Gampsonyx.
Especie: Gampsonyx swainsonii.

El elanio enano es la única especie del género Gampsonyx. Es una pequeña rapaz que mide tan solo entre veinte y veintiséis centímetros de longitud y pesa de ochenta a ciento trece gramos, su envergadura alar es de cuarenta y cinco a cincuenta y cinco centímetros. Es la más pequeña de las rapaces de América y la segunda especie más pequeña de la familia Accipitridae en el mundo. Tiene un plumaje característico, con las partes dorsales de color plomizo oscuro a negro en la corona, el dorso, las alas y la cola, las partes ventrales blancas, salvo los flancos fuertemente manchados de castaño rojizo, y amplias marcas de color amarillo pajizo en la frente y en las mejillas, a las que siguen manchas difusas negruzcas a los lados del cuello. Las patas son amarillas brillantes, con uñas negras, el pico es negro y los ojos son marrones. Los inmaduros se diferencian de los adultos por sus plumas del dorso y alas provistas de bordes blancos y castaños.

Se distribuye ampliamente por la mayor parte de Sudamérica y por Centroamérica, llegando al norte hasta Nicaragua y al sur hasta el norte de Argentina. La especie está en expansión. Habita en sabanas y en los linderos de bosques caducifolios desde el nivel del mar hasta los mil setecientos metros de altitud, necesita de espacios abiertos y a menudo se lo encuentra perchado sobre un cable eléctrico. Se alimenta básicamente de lagartos, especialmente de Anolis. No obstante complementa su dieta con algunos pájaros pequeños e insectos. Suele cazar lanzándose desde un oteadero elevado. Anida en un árbol alto, donde la hembra pone de dos a cuatro huevos blancos salpicados de pardo. La incubación corre a cargo principalmente de la hembra, con escasa u ocasional colaboración del macho, y dura cinco semanas. Al cabo de otras cinco semanas, los polluelos dan sus primeros intentos de vuelo y abandonan el nido.