Galeorhinus galeus

Galeorhinus galeus (Linnaeus, 1758)

17-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, distrito Mariahilf, Parque de Esterhazy, Haus des Meeres/Aqua Terra Zoo.
Coordenadas: 48°11′52″N, 16°21′10″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Haus des Meeres.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Carcharhiniformes.
Familia: Triakidae.
Género: Galeorhinus.
Especie: Galeorhinus galeus.

El cazón es la única especie del género Galeorhinus. Es un tiburón de tamaño pequeño-mediano, que puede medir hasta dos metros de longitud y pesar hasta cuarenta y cinco kilos. Tiene un cuerpo de color gris plomizo, más oscuro en el dorso, y blanquecino en el vientre. Su morro es largo, a menudo translúcido en su parte ventral, con la punta roma. Los ojos son ovalados, horizontales, y poseen una membrana nictitante ventral, bien desarrollada. Las solapas de las narinas anteriores son muy pequeñas. La longitud desde la punta del hocico hasta la boca es la misma que la anchura de la boca. Los dientes son pequeños, triangulares y puntiagudos, iguales en ambas mandíbulas, aserrados en uno de sus lados. Tras su cabeza pueden verse cinco aberturas branquiales a cada lado, situándose las dos últimas sobre la aleta pectoral. Las aletas pectorales poseen un borde posterior pálido. Posee dos aletas dorsales simples, sin espinas, la segunda más pequeña que la primera. La aleta anal se sitúa casi al mismo nivel que la segunda dorsal, y es apenas más pequeña que ésta. La aleta caudal es heterocerca, con el lóbulo inferior grande y puntiagudo, el lóbulo superior tiene una profunda muesca situada hacia la mitad de dicho lóbulo.

Se distribuye por las aguas templadas de todos los mares y océanos del globo, pero nunca demasiado lejos de la costa: ocupa todo el Mediterráneo y la costa atlántica desde Noruega hasta Senegal, la costa atlántica desde Angola hasta Sudáfrica, la costa pacífica de Norteamérica, las dos costas del Cono Sur de Sudamérica, y la costa de Australia (salvo en el norte) y Nueva Zelanda. Evita, como hemos visto por su distribución, las aguas tropicales, y también las aguas polares. Habita en la columna de agua, nunca alejándose demasiado del fondo, desde el nivel de la superficie hasta los cuatrocientros setenta metros de profundidad (normalmente a entre cuarenta y cien metros de la superficie). Se alimenta de crustáceos, peces, cefalópodos y equinodermos. Es ovovivíparo, y la gestación dura entre diez y doce meses. Tras ella, la hembra pare de veinticinco a treinta y cinco crías, que al nacer miden treinta o cuarenta centímetros de longitud. El cazón es la especie de tiburón más famosa para consumo humano, tanto de sus aletas como de su carne y por el aceite extraído de su hígado. Se le ha pescado en tal exceso que su sobreexplotación ha causado un rápido y alarmante descenso de sus poblaciones. Esta especie antaño abundante se clasificó como Vulnerable en el año 2000 y en la actualidad, a pesar de ser una especie distribuida globalmente, se halla en el mismísimo filo de la extinción, catalogándose como En peligro crítico. Incomprensiblemente, a pesar de esto se sigue pescando y comercializando en todo el mundo, a menudo con un etiquetado genérico que evita su detección.