Anthropoides virgo

Anthropoides virgo (Linnaeus, 1758)

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Gruiformes.
Suborden: Grui.
Familia: Gruidae.
Subfamilia: Gruinae.
Género: Anthropoides.
Especie: Anthropoides virgo.

La grulla damisela es la más pequeña de su familia, con un metro de longitud y un metro y veinte centímetros de envergadura alar, y es muy elegante. Es la especie tipo de las dos que constituyen el género Anthropoides. Tiene el plumaje gris, con la cabeza y cuello de color negro. En la cabeza, partiendo de sus ojos, que son rojos, tiene dos mechones de largas plumas blancas muy finas. Las plumas del pecho son largas y colgantes, afiladas. Las patas, negras o pardo grisáceas, poseen dedos proporcionalmente más cortos que en otras especies de grullas, y lo mismo sucede con el pico, que es de color carnoso a negruzco. Los juveniles se asemejan a los adultos salvo por la cabeza de color gris.

Pasa el verano en las zonas templadas de Asia central, donde cría, y el invierno en las zonas más cálidas de la India y el noroeste de África. También existen pequeñas poblaciones en Chipre y en Turquía, y en el pasado su área de distribución era más extensa y abarcaba parte de Europa continental, como el sur de España. La migración suele tener lugar con bandadas numerosas y durante ella muchos ejemplares mueren de fatiga y hambre, sobre todo aquellas que invernan en la India y deben sobrevolar el Himalaya. Habita desde el nivel del mar hasta los tres mil metros de altitud en áreas esteparias cercanas a humedales, prefiriendo zonas húmedas en la época de cría y áridas en la de invernada, durante la cual se pueden congregar hasta veinte mil ejemplares. Como todas las grullas, durante el cortejo ambos miembros de la potencial pareja gritan y saltan en el aire, aunque los saltos son más ocasionales que en otras especies de grullas. Los gritos al unísono entre los dos miembros de la pareja son estrictamente imprescindibles para el comienzo, desarrollo y mantenimiento del vínculo entre las parejas y estimula la ovulación en la hembra, durante estos sonidos a dúo, la hembra los emite con el pico apuntando hacia el cielo mientras que el macho los emite con la cabeza en horizontal. La hembra pone uno o dos huevos pardos moteados, que ambos padres (aunque la hembra en mayor grado) incuban durante un mes en un nido situado en el suelo, hecho de unos pocos palos y piedras. Durante la incubación son muy agresivas y expulsan sin temor a todo tipo de depredadores como zorros o águilas, en ocasiones incluso recibiendo ayuda por parte de otros miembros de su especie. Los polluelos son capaces de volar al cabo de unos dos meses, el periodo más corto entre todas las grullas. Los juveniles se terminan de independizar de sus padres entre los ocho y los diez meses de vida. La grulla damisela puede vivir hasta sesenta y siete años en el caso de un excecpional ejemplar registrado en cautividad, pero en libertad no superan los veintisiete años.



Otro ejemplar en Loro Parque Tenerife: