Euphaea splendens

Euphaea splendens Hagen in Selys, 1853

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Odonata.
Suborden: Zygoptera.
Superfamilia: Calopterygoidea.
Familia: Euphaeidae.
Género: Euphaea.
Subgénero: Pseudophaea.
Especie: Euphaea splendens.

Es una espectacular especie de caballito del diablo cuyo abdomen mide entre treinta y cinco y cuarenta y un milímetros de longitud, y su ala posterior, de veintisiete a treinta y cinco milímetros de longitud. Las hembras suelen ser un poco mayores que los machos. Las alas anteriores son un poco más alargadas y estrechas que las posteriores, de modo que, en reposo, las puntas de las alas anteriores sobresalen de la silueta del insecto. El macho tiene el cuerpo negro con marcas pálidas en el tórax, las alas anteriores teñidas de marrón, y las alas posteriores con un fuerte reflejo metálico verde o azul en la superficie dorsal del ala, excepto en su zona apical que es marrón oscura, contrastando bruscamente con el resto del ala. La hembra posee las marcas pálidas del tórax más extensas que las del macho, y sus cuatro alas están teñidas de marrón, sin reflejo metálico alguno. Los ojos son oscuros por la parte superior y azules por la parte inferior. Las ninfas miden hasta dieciocho milímetros de longitud sin incluir las branquias caudales, pero son raras las que superan los doce milímetros de longitud. Sus antenas son cortas y sus ojos son grandes, su cabeza es más ancha que el tórax, su cuerpo es compacto y sus patas son cortas, con los fémures marcadamente aplanados. Todo esto son adaptaciones de la ninfa a su biotopo de aguas rápidas.

Esta especie es endémica de la isla de Ceilán, y se concentra sobre todo en la mitad sur de la isla. Habita en arroyos de montaña rodeados de vegetación, con fondo rocoso y de menos de diez metros de anchura y menos de un metro de profundidad. La especie falta en arroyos de fondo arenoso o de gravilla o en aquellos que exceden estas medidas. Las hembras son más difíciles de ver que los machos y suelen encontrarse cerca de la jungla. Los machos a menudo tienen el hábito de volar usando tan sólo sus alas anteriores, mientras mantienen las alas posteriores plenamente abiertas como las alas de un avión. Probablemente, este modo de volar hace los brillantes colores de sus alas más visibles para las hembras a las que tratan de atraer. Las ninfas viven en remansos de los arroyos y se ocultan bajo piedras y bajo las hojas muertas sumergidas.