Eleutherobia rigida

Eleutherobia rigida (Pütter, 1900)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Ejemplar recolectado en Japón.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Nidalia rigida).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Cnidaria.
Clase: Anthozoa.
Orden: Alcyonacea.
Suborden: Alcyoniina.
Familia: Alcyoniidae.
Subfamilia: Anthomastinae.
Género: Eleutherobia.
Especie: Eleutherobia rigida.

Ésta es la especie tipo de la veintena que conforman el género Eleutherobia. Es una especie de coral blando que forma colonias en forma de dedo, de unos ocho centímetros de altura y uno y medio de diámetro, con el extremo inferior anclado al sustrato. Cada colonia puede ser masculina o femenina. De la superficie de la colonia, de color rojizo o rosado, brotan los pólipos, a intervalos de entre dos y medio y cuatro milímetros, y que pueden ser de dos tipos: autozoides, o pólipos filtradores, de tamaño mayor, y sifonozoides, o pólipos reproductivos, que son más numerosos y que miden de tres a seis milímetros de longitud cuando están desplegados, y alrededor de 1,3 milímetros de diámetro. Ambos tipos de pólipos son blancos y poseen ocho tentáculos en forma de pluma. Los tentáculos pueden retraerse completamente dentro del pólipo. El cuello del pólipo carece de espículas óseas.

Se distribuye por el Océano Pacífico occidental, en las proximidades de Japón, con un solo registro en aguas del Atlántico. Puede verse a entre cinco y treinta metros de profundidad, y carece de zooxantelas, por lo que depende únicamente de fuentes de alimentación externas. Captura plancton y absorbe partículas orgánicas en suspensión, capturándolas con sus tentáculos plumosos. Se reproduce continuamente, incubando las larvas dentro de los pólipos. Las larvas son liberadas en el agua y se anclan en el sustrato dos días después, comenzando la formación de una nueva colonia.