Eccritosia barbata

Eccritosia barbata (Fabricius, 1787)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Diptera.
Suborden: Brachycera.
Superfamilia: Asiloidea.
Familia: Asilidae.
Subfamilia: Asilinae.
Género: Eccritosia.
Especie: Eccritosia barbata.

Ésta es la especie tipo de las cuatro que conforman el género Eccritosia, un género mal conocido, emparentado con los Proctacanthus y con un aspecto muy robusto bastante semejante al de las más conocidas Mallophora. En esta especie, el macho mide aproximadamente veintidós milímetros de longitud corporal, y la hembra unos veinticuatro milímetros, siendo por lo demás muy semejantes los dos sexos. Destaca su enorme tórax muy voluminoso y su abdomen corto y cónico, fuertemente estrechado hacia su parte posterior, así como sus patas robustas y peludas. La cabeza es negra salvo por una voluminosa barba blanca o de color amarillo pálido, en su parte superior posee algunas cerdas negras. La probóscide está curvada hacia arriba y tiene una sección transversal semiesférica. Las antenas poseen aristas no plumosas. El tórax es negro, y está cubierto de una pubescencia sedosa negra brillante, el escutelo y las pleuras son de un marrón muy oscuro con cerdas negras. El abdomen es muy curioso, el primer segmento está cubierto de pilosidad corta negra, los segmentos segundo y tercero están cubiertos de pilosidad blanca o amarilla pálida muy larga, y los restantes segmentos del abdomen son anaranjados ocráceos y glabros, pero la punta del abdomen de la hembra posee colores rojos y los cercos con espinas puntiagudas. Las patas anteriores y medias son completamente negras, las patas posteriores tienen los fémures negros con cerdas cortas negras, pero las tibias y tarsos son amarillentos, las tibias están cubiertas de pilosidad blanca o amarilla pálida muy larga y densa coincidiendo con el nivel de la pilosidad blanca del mismo aspecto que presenta en el abdomen, de modo que cromáticamente, las patas semejan una extensión del abdomen. Los tarsos posteriores están cubiertos por cerdas blancas intercaladas con gruesas cerdas negras. Las alas son transparentes.

Esta especie neotropical, descrita originalmente de la Guayana Francesa, se distribuye ampliamente desde Texas hasta el norte de Argentina, pero más al norte de Honduras seguramente se trata de una especie muy rara u ocasional. No se conoce nada acerca de la biología de esta especie. Parece preferir los terrenos arenosos y rocosos, donde puede calentarse reposando en el suelo y las piedras calentadas por el sol. Si el sol es muy ardiente, se posa "de puntillas", alejando todo lo posible el cuerpo del suelo (imagen), mientras que en situación sombreada mantiene el cuerpo más cerca del sustrato (imagen). Como todos los asílidos, se trata de una especie depredadora, que captura otros insectos, a menudo derribándolos en pleno vuelo, para luego succionar sus jugos. La cópula tiene lugar de la manera habitual entre los asílidos, con los dos sexos orientados en direcciones opuestas sobre un mismo plano.

Puede que esta especie relativamente tan grande, si no una muy parecida, la haya visto en Costa Rica, siendo común en las playas.