Coptothyris grayi

Coptothyris grayi (Davidson, 1852)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Ejemplar recolectado en Japón.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Waldheimia grayi).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Brachiopoda.
Clase: Rhynchonellata.
Orden: Terebratulida.
Suborden: Terebratellidina.
Superfamilia: Laqueoidea.
Familia: Terebrataliidae.
Subfamilia: Terebrataliinae.
Género: Coptothyris.
Especie: Coptothyris grayi.

Única especie del género Coptothyris, este es un braquiópodo articulado cuya concha mide entre dos y cinco centímetros de diámetro cuando es adulto. Es de color rojo apagado, rojo brillante o marrón amarillento, generalmente uniforme, raras veces con un jaspeado más claro. Sus valvas, con forma de abanico, están surcadas cada una por una veintena de costillas prominentes y muy amplias. Estas costillas suelen quedar atravesadas por líneas de crecimiento concéntricas, irregularmente espaciadas. La valva inferior es aplanada, la superior es en cambio muy convexa. Cuando mantiene las valvas entreabiertas se observa el delicado lofóforo similar a un fino peine blanquecino, con infinidad de tentáculos paralelos entre sí. La parte anterior de su septo mediano es bifurcada incluso en los juveniles. Posee un proceso cardinal, y las placas deltidiales son disyuntas.

Tiene un área de distribución muy amplia en las aguas boreales tanto atlánticas como pacíficas, repartiéndose por el norte de Europa, Japón y el norte de Norteamérica, si bien algunas fuentes indican su endemicidad del Mar del Japón. Vive adherido firmemente a las rocas de la costa mediante un pedúnculo corto pero robusto, a menudo formando densas colonias. Se alimenta filtrando el plancton del agua. Su larva se desarrolla primero como una gástrula redondeada con un hueco en el centro, luego como una blástula bilobulada, luego trilobulada y finalmente le salen cilios, en esta fase comienza a nadar. Se conocen fósiles de esta especie ya desde el Mioceno, hace dieciséis millones de años, por lo que se le puede clasificar como un "fósil viviente".