Charon grayi

Charon grayi (Gervais, 1842)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Arachnida.
Orden: Amblypygi.
Suborden: Euamblypygi.
Superfamilia: Charontoidea.
Familia: Charontidae.
Género: Charon.
Especie: Charon grayi.

La araña de látigo gigante es la especie tipo de las seis que conforman el género Charon. Es una de las mayores especies de amblipigios o arañas látigo, su cuerpo mide unos tres centímetros de longitud. Su aspecto es el típico de su grupo, con un cuerpo aplanado de color oscuro. Sus ojos están bien desarrollados (se hallan reducidos en Charon oenpelli). Los pedipalpos están muy agrandados (sobre todo en los machos) y son espinosos en su cara interna, incluyendo dos espinas muy grandes, subiguales, cerca del ápice de la tibia, seguidas de una espina distal (la cual falta en Charon forsteri y Charon ambreae). Los tarsos de los pedipalpos son enteros. La patela del pedipalpo posee ocho espinas anterodorsales y otras tantas anteroventrales (sólo seis de cada en Charon gervaisi). La hilera interna de los quelíceros porta cuatro dientecillos. El primer par de patas modificado como un par de larguísimos látigos sensitivos. Los tarsos de las demás patas poseen arolio. Las tibias basales del cuarto par de patas se dividen en cuatro segmentos (tres en Charon trebax). Las patas están anillladas de color pardo rojizo y pardo negruzco, mientras que los pedipalpos son uniformemente negruzcos.

Se distribuye ampliamente por Malasia e Indonesia, las islas Filipinas, Nueva Guinea y las islas Salomón, siendo la especie más ampliamente distribuida de su género. Habita por lo general en cuevas, pero también puede encontrarse en grandes rocas en la jungla densa, así como en infraestructuras humanas abandonadas. Se alimenta de insectos y otros artrópodos que detecta con sus largas patas con forma de látigo y captura con sus pedipalpos. Dado su tamaño y espectacularidad, es una especie que se comercializa con relativa frecuencia entre los coleccionistas de insectos.