Colotis amata

Colotis amata (Fabricius, 1775) ssp. calais (Cramer, 1775)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Colotis calais).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Ropalocera.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Pierinae.
Género: Colotis.
Especie: Colotis amata.

Es una mariposa muy variable, con diversas coloraciones dependiendo de los sexos y de las subespecies. Mide de dos y medio a tres y medio centímetros de envergadura alar. Por el anverso, el macho es de color amarillo asalmonado, con la costa del ala anterior negra precedida por una banda gris amarillenta, posee una mancha negra en el ápice de la celda discal, de tamaño y forma variables, y la zona externa del ala anterior es ampliamente negra, con una doble hilera de manchas amarillas asalmonadas irregulares, la hilera más externa tiene las manchas de forma linear. El ala posterior posee una banda oscura en el margen externo, que en la zona costal se transforma en una serie de escamas especializadas (androconia) mientras que en el otro extremo se difumina hasta desaparecer, y que incluye, al igual que en el ala anterior, una doble hilera de pequeñas manchas amarillas asalmonadas, siendo la hilera externa a menudo muy poco notoria o incluso ausente. El resto del ala posterior es de un tono amarillento teñido de gris. Las fimbrías en ambos pares de alas son de color asalmonado claro. Respecto al reverso, es de color amarillo verdoso, con una fina línea negra en ambos pares de alas, el ala anterior posee una mancha discal negra (a veces ausente), una mancha subterminal cuadrada en la primera delda radial y otra más pequeña o ausente en la segunda, y el margen dorsal asalmonado pálido, mientras que el reverso del ala posterior está sombreada de gris oscuro y posee una pequeña mancha negra discal. El cuerpo es negro dorsalmente, la cabeza y el tórax están cubiertos de pilosidad verdosa oscura, la cara ventral del cuerpo es blanca. Las antenas son negras con manchas blancas. La hembra es mucho más polimórfica que el macho, teniendo diversas formas de color, pudiendo ser desde ocres hasta blancas pasando por amarillas, con marcas negras similares a las del macho pero más apagadas, a veces con marcas negras adicionales como una banda curvada oscura postdiscal en el reverso del ala anterior, no siempre presente, la mancha discal del ala posterior es más grande que en el macho, y posee una serie curvada de manchas discales rojizas en el reverso del ala posteruior. En todas sus formas, la hembra carece de la banda negra de escamas especializadas en el borde costal del ala posterior. El cuerpo y las antenas de la hembra son como las del macho. La oruga madura es cilíndrica, de unos dos centímetros de longitud, de superficie finamente granulosa, de color verde hierba uniforme, con una línea dorsal azul a veces indistinta y una línea lateral amarilla. La crisálida mide un centímetro y medio de longitud y es aplanada lateralmente, con los estuches alares formando una quilla prominente, y es de color parduzco o verde sucio. Los huevos son ahusados, de poco más de medio milímetro de longitud, blancos al principio, desarrollando después manchas rojas.

Se distribuye por África subsahariana (incluyendo Madagascar), la Península Arábiga y el sur de Asia hasta la India y Ceilán. Habita en áreas áridas y calurosas incluyendo herbazales costeros, matorrales de acacias, sabanas, tierras de cultivo y grandes claros en bosques secos, desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud. En las horas más frescas de la mañana y de la tarde, los adultos se asolean sobre el follaje, con las alas parcial o totalmente abiertas, mientras que en las horas calurosas del mediodía, vuelan de flor en flor en busca de néctar y se posan con las alas firmemente cerradas. Sus orugas son gregarias y se alimentan únicamente de las hojas de plantas del género Salvadora.