Ancylometes bogotensis

Ancylometes bogotensis (Keyserling, 1877)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Arachnida.
Orden: Araneae.
Suborden: Araneomorphae.
Superfamilia: Lycosoidea.
Familia: Ctenidae.
Subfamilia: Cteninae.
Género: Ancylometes.
Especie: Ancylometes bogotensis.

Esta es una araña de gran tamaño, de coloración parduzca y críptica, que puede alcanzar una longitud corporal de hasta veintiséis milímetros en el caso de las hembras (que son mayores que los machos, ya que éstos no superan los veintiún milímetros de longitud corporal). Su cefalotórax posee un dibujo oscuro en el centro, atravesado vagamente por finas líneas radiales, y una amplia orla clara en todo su perímetro, especialmente contrastada en los machos. Posee ocho ojos, dispuestos en dos hileras fuertemente curvadas. El abdomen es casi unicolor, pardo grisáceo con apenas algunas manchas oscuras poco discernibles en su base. Las patas están moteadas de oscuro en la base y tienden a volverse unicolores en el resto de su longitud. La punta de sus patas está provista de pelos especiales que permiten a la araña correr sobre la superficie del agua a gran velocidad sin hundirse. En los machos, los palpos poseen un émbolo en la parte media, con un pequeño bulto dirigido hacia el lóbulo membranoso de la parte basal. Dicho lóbulo es rectangular y no cubre la base de la apófisis mediana, la cual posee un característico bulto en su parte interna. En la hembra, la placa epigínica es estrechamente triangular y posee una característica protuberancia central, estrecha y prominente.

Se distribuye ampliamente por Sudamérica tropical y el extremo sur de Centroamérica (desde Honduras hasta Bolivia). Es la única especie de su género que puede verse en la vertiente occidental de los Andes. Es muy abundante y está ligada a las praderas flotantes de céspedes acuáticos (Paspalum, etc) que orillan los cursos de agua tranquilos, así como en los bosques estacionalmente inundados que rodean estos ríos, desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud. Esta araña propia de humedales caza ranas y renacuajos, y puede permanecer hasta veinte minutos sumergida cuando se ve molestada. También puede capturar presas terrestres, incluso pequeños reptiles. Es de actividad nocturna. Durante el cortejo, el macho inmoviliza a la hembra con seda mientras ésta aguarda inmóvil a que termine la operación. Tal vez esta curiosa estrategia sirva para evitar que el macho sea devorado por ella. Tras la fecundación, la hembra acarrea con sus quelíceros un saco esférico, hecho de seda parcialmente marrón purpúrea (otros géneros emparentados hacen sus sacos de seda totalmente blanca), que contiene de tres a seis centenares de huevos. Una considerable proporción de los huevos suelen estar parasitados, de ahí la necesidad de grandes números para asegurar la supervivencia de la especie. Cuando el capullo de huevos está cerca de la eclosión, la hembra construye una telaraña de guardería, de unos diez centímetros de diámetro, por encima del nivel del suelo. Las crías tardan un año en alcanzar la madurez sexual. Los machos viven como máximo diecisés meses, mientras que las hembras pueden vivir más de dos años.