Althaea armeniaca

Althaea armeniaca Tenore, 1837

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malvales.
Familia: Malvaceae.
Subfamilia: Malvoideae.
Género: Althaea.
Especie: Althaea armeniaca.

Es una alta planta herbácea perenne, de hasta dos metros de altura, con tallos erectos y vellosos, ramificados en su parte apical, que portan hojas alternas, profundamente lobuladas, con tres o cinco lóbulos estrechos y de punta obtusa, y con el lóbulo central mucho más largo que los laterales. La lámina o limbo mide entre cinco y ocho centímetros de diámetro. El margen de la hoja es irregularmente aserrado, y la superficie es vellosa, con pelos estrellados. El peciolo mide de medio a cinco centímetros de longitud y es velloso. En la base del peciolo aparecen un par de estípulas lineares, de hasta cinco milímetros de longitud, por lo general persistentes. Las hojas más superiores, cercanas a las inflorescencias, se reducen gradualmente en tamaño y adquieren una forma vagamente triangular. Las flores nacen en racimos axilares sobre un largo pedúnculo común, de hasta tres centímetros de longitud. Este inusual pedúnculo es la característica más distintiva de esta especie. Cada flor mide unos tres centímetros de diámetro y es de color rosado purpúreo, con cinco pétalos triangulares y una columna estaminal de hasta tres milímetros de longitud, con las anteras de color púrpura situadas en su mitad superior, y rematada en un estilo de entre diez y veinte ramas. Florece de mayo a septiembre. El fruto, embutido dentro del cáliz persistente, mide unos siete milímetros de diámetro y tiene una superficie rugosa y pelosa. Se divide en entre diez y veinte gajos de color pardo, que albergan otras tantas semillas marrones, planas, redondas o arriñonadas, de unos dos milímetros de largo.

Se distribuye por Turquía, el sur de Rusia, el norte de Irán y Armenia. También se ha asilvestrado en una sola población en Dakota del Sur (Estados Unidos), donde no es nativa. Habita en orillas de arroyos, zanjas húmedas y áreas perturbadas, a baja altitud. Es una especie muy poco conocida y raramente se cultiva.