Althaea officinalis

Althaea officinalis Linnaeus, 1753

23-Agosto-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Campo de Cariñena, Mezalocha, en un cañaveral cercano a un río.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malvales.
Familia: Malvaceae.
Subfamilia: Malvoideae.
Género: Althaea.
Especie: Althaea officinalis.

Ésta planta, comúnmente conocida como "malvavisco", es una especie herbácea vivaz de talla mediana-grande, que alcanza hasta un metro y medio de altura, con tallos blanquecinos, erectos, algo pubescentes y poco ramificados. Hojas romboides, de hasta diez centímetros de longitud y siete de anchura, con nerviación bien marcada, con margen serrado y con dos o tres lóbulos en cada lado, tomentosas y blanquecinas por ambas caras pero sobre todo por el envés. Los peciolos son largos en las hojas basales y se acortan gradualmente conforme suben por el tallo. Sus estípulas axilares, lanceoladas o lineares, son caedizas. Flores axilares, cortamente pedunculadas, solitarias o en fascículos axilares, con sépalos soldados y un epicáliz o conjunto de brácteas que aparenta ser un segundo cáliz (característica común a todo el género), y con cinco pétalos de hasta dieciocho milímetros de longitud y quince de anchura, de color rosa pálido, casi blanco. El tubo estaminal cilíndrico es muy vistoso por sus anteras purpúreas. Florece de junio a septiembre. El fruto tiene la forma de un disco de hasta dos centímetros de diámetro y medio de altura, que se divide en gajos al madurar, dejando caer las semillas reniformes y vellosas.

Se distribuye por la zona litoral del centro y sur de Europa, el noroeste de África y el sur de Asia. Abunda especialmente en el entorno de los mares Caspio y Negro y en las estepas de Asia Occidental. Se ha asilvestrado en el nordeste de Estados Unidos a partir de escapes de plantas cultivadas como ornamentales. Habita en estuarios, sobre suelos estables, poco salobres y temporalmente inundados, a veces también en suelos inundables de las orillas de ríos de aguas calmadas. Es famosa por sus propiedades medicinales (diuréticas y digestivas) y frecuente verla en bolsitas de infusiones.



Otro ejemplar, cultivado en Puilboureau, Francia:

Pues ni siquiera la conocía. Y creo que nunca la he visto. Voy a mirar por Google a ver como es