Acanthorhynchus tenuirostris

Acanthorhynchus tenuirostris (Latham, 1801) Gould, 1837

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamili: Meliphagoidea.
Familia: Meliphagidae.
Género: Acanthorhynchus.
Especie: Acanthorhynchus tenuirostris.

El picoespina oriental, una de las sólo dos especies del género Acanthorhynchus, es uno de los chupamieles más hermosos y el macho tiene un aspecto totalmente inconfundible. Mide entre trece y dieciséis centímetros de longitud y de dieciocho a veintitrés centímetros de envergadura alar. Su característica más llamativa es su pico negro, largo, curvado hacia abajo y extremadamente fino, de entre dos y cinco centímetros de longitud. La cabeza tiene la parte superior negra lustrosa, mientras que la parte inferior, la garganta y el pecho son de color blanco níveo, con una marca redondeada totalmente aislada en el centro de la garganta que va virando del castaño oscuro al castaño claro hacia delante. Los bordes del pecho blanco están rodeados por sendas bandas negras que no se juntan entre sí, y que separan el pecho blanco de los flancos y vientre asalmonados o rojizos intensos. Ese mismo color pardo rojizo se ve en la nuca del ave, abruptamente separada del negro de la cabeza, pero el dorso es marrón y las alas son gris ceniza. El obispillo es gris y la cola es gris negruzca con grandes manchas blancas en las rectrices más externas. Los ojos son rojos y las patas negras. Respecto a la hembra, es más o menos grisácea en las partes dorsales y leonada en las ventrales, sin los vistosos colores contrastados del macho, y sus patas son de un rosado grisáceo. Los juveniles de ambos sexos se asemejan a la hembra adulta, pero tienen los ojos negros.

Es endémico de Australia oriental, encontrándose especialmente cerca de la costa, desde el norte de Queensland hasta Tasmania. Habita en bosques densos, selvas lluviosas y zonas de matorral, también se adapta a parques y jardines urbanos siempre que dispongan de suficiente vegetación adecuada para refugiarse y alimentarse. Su dieta consiste en néctar de las flores de numerosos arbustos y árboles, como proteáceas, epacridáceas y mirtáceas, y se adapta bien al néctar de flores ornamentales exóticas plantadas en jardines, como las fucsias. Sólo consumen insectos durante las épocas en las que el néctar escasea. Durante el cortejo, el macho vuela por encima de la hembra, y luego emite un reclamo o toca la cola de ella con la punta del pico. Entre agosto y diciembre se reproduce, construyendo una copa profunda con hierbas y cortezas en la horquilla de una rama de arbusto o arbolito, y en su interior, forrado con plumón, la hembra pone de uno a cuatro huevos rosados, moteados de castaño, que miden unos diecisiete milímetros de longitud y trece de diámetro. Puede haber hasta cinco nidadas por temporada reproductiva. La hembra incuba sus huevos durante dos semanas, sólo ocasionalmente el macho colabora en la incubación. Cuando los polluelos nacen, ambos padres colaboran por igual en su alimentación y en la eliminación de los sacos fecales. La alimentación básica de los polluelos consiste en insectos regurgitados, conforme crecen se va añadiendo néctar a su dieta hasta que pueden alimentarse por sí mismos. Cuando los padres preparan el nido para la siguiente nidada expulsan activamente a sus polluelos anteriores del territorio. Si se acerca un depredador, los padres simulan estar heridos para alejarlo del nido.