Alcantarea geniculata

Alcantarea geniculata (Wawra, 1862) J. R. Grant, 1995
Sinónimo: Vriesea geniculata (Wawra, 1862) Wavra, 1866

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Bromeliales.
Familia: Bromeliaceae.
Subfamilia: Tillandsioideae.
Género: Alcantarea.
Especie: Alcantarea geniculata.

Espectacular bromeliácea de gran tamaño, que cuando está en flor puede alcanzar hasta un metro y ochenta centímetros de altura. Forma una roseta acaule, de hasta un metro y diez centímetros de diámetro, compuesta de hojas acintadas, anchas y de color verde brillante, de setenta a ciento veinte centímetros de longitud y de cinco a catorce centímetros de anchura, con el margen entero y el ápice largamente acuminado y recurvado. Su inflorescencia mide hasta un metro de altura y es ramificada, con un robusto escapo erecto de dos o tres centímetros de diámetro, de color rosado y verdoso, cubierto por brácteas de vivo color magenta. De este escapo nacen dos o tres decenas de ramas florales, horizontales, de hasta veinticinco centímetros de longitud, en las cuales se disponen dísticamente en un solo plano horizontal las flores aplanadas y rígidas, de color amarillo limón y de aspecto ceroso, y de hasta ocho centímetros de longitud. El fruto es una cápsula ovalada, puntiaguda y dehiscente en tres valvas, que se abren liberando semillas ahusadas de unos ocho milímetros de longitud, provistas de un vilano.

Es endémica del sudeste Brasil, concretamente del estado de Río de Janeiro, donde habita en los acantilados y salientes rocosos de granito en las selvas tropicales de montaña, alcanzando hasta los dos mil ochocientos sesenta metros de altitud. Su distribución se limita a cuatro serranías diferentes, en Rio de Janeiro, Petrópolis, Teresópolis y Magé. Crece a pleno sol o en sombra ligera, y puede tolerar los vientos salinos de las zonas costeras. Tras la floración, la roseta muere, pero produciendo antes hijuelos basales que la reemplazarán. Se trata de una planta en peligro de extinción, catalogada como Amenazada, a causa de la pérdida y fragmentación de su hábitat natural.