Dentalium sexangulum

Dentalium sexangulum Gmelin, 1791

14-Octubre-2020.
Cautividad. Europa, España, Andalucía, Sevilla, Casa de la Ciencia. Ejemplar procedente del Plioceno inferior de Lucena del Puerto, Huelva, España.
Leg: Isidro Martínez. Det: Casa de la Ciencia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Scaphopoda.
Orden: Dentaliida.
Familia: Dentaliidae.
Género: Dentalium.
Especie: Dentalium sexangulum.

Ésta es una especie extinta y fósil de colmillo de mar que medía hasta siete centímetros y medio de longitud de concha, con un diámetro basal de hasta ocho milímetros y un diámetro apical de hasta dos milímetros y medio. Su concha era cilíndrica y muy curvada, semejante a un colmillo de elefante como en todas las especies de su orden. La pared de la concha era gruesa, compacta y opaca, y su superficie externa estaba fuertemente estriada de forma longitudinal. Su sección transversal era marcadamente hexagonal en los juveniles, a causa de las seis costillas prominentes que recorrían la longitud de su concha, sin embargo, en los ejemplares grandes el número de costillas paulatinamente se duplicaba, varias veces a lo largo de su vida, hasta llegar a entre doce y cuarenta y ocho costillas desde la base dependiendo de las subespecies, pero manteniendo las seis iniciales más prominentes que las demás. A menudo en la base de la concha aparecía un hermoso retículo formado por el cruzamiento de las costillas secundarias con las líneas de crecimiento transversales. Era una especie muy variable, pero exisitieron numerosas formas de transición entre unas y otras subespecies, lo justifica reunirlas a todas en una sola especie.

Vivió durante el Mioceno superior y el Plioceno inferior y medio, toda la cuenca del mar Mediterráneo (Paratethys), dividiéndose en numerosas subespecies. Vivía en fondos arenosos, enterrado en el sedimento, por ello sus fósiles se encuentran en zonas de arenisca actualmente. Se extinguió hace unos tres millones de años. Sus fósiles se han hallado con gran abundancia en Italia, Francia, España, Marruecos, Argelia y Turquía, pero es muy raro hallar conchas enteras de esta especie, estando casi siempre fragmentadas. A pesar de que para entonces ya se había extinguido, la especie llegó a ser usada como ornamento en las culturas del Paleolítico superior y el Neolítico, como demuestran ciertos yacimientos españoles.