Dasylabris atrata

Dasylabris atrata (Linnaeus, 1767)
Sinónimo: Mutilla arenaria Fabricius, 1787

11-Octubre-2020.
Europa, España, Andalucía, Cádiz, Parque Natural de la Bahía de Cádiz, junto a San Fernando.
Leg: Isidro Martínez. Det: Marcello Romano.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Mutillidae.
Subfamilia: Sphaerophthalminae.
Género: Dasylabris.
Especie: Dasylabris atrata.

Esta especie de hormiga de terciopelo mide entre cinco y diez milímetros de longitud corporal. Tiene su cuerpo cubierto por un pelaje negro con un dibujo de grandes manchas de color dorado pálido. El macho presenta una sola de estas manchas claras, ocupando ampliamente todo el centro del abdomen, pero en la hembra las manchas de pelaje claro se sitúan, una ocupando la mayor parte de la cabeza, otra en el tórax y cuatro bien separadas en el abdomen (una anterior, dos laterales y una posterior). La coloración del tórax es, a su vez, muy variable: la forma típica tiene el tórax negro cubierto con pubescencia blanquecina, pero se dan otras tres formas cromáticas: una con el tórax rojizo dorsalmente, otra con el tórax rojizo en su totalidad, y otra con el tórax más o menos rosado y pubescencia blanca. El macho posee grandes alas negras, la hembra carece de alas. Como todas las especies de su género, ésta posee el primer segmento abdominal mucho más estrecho que los restantes.

Se distribuye por el sur de la Península Ibérica, algunas islas de Sicilia y el norte de África. Habita en terrenos soleados y despejados, donde se ve a la hembra correteando por el suelo en las horas más calurosas del día. Tras la cópula, la hembra busca el nido de una abeja solitaria, en el que penetra, depositando su huevo cerca de la larva o crisálida legítima. Al eclosionar el huevo, la larva de Dasylabris parasita a la larva de abeja exteriormente, alimentándose de sus jugos, hasta que completa su crecimiento y mata a su huésped al que ya no necesita.