Conirostrum albifrons

Conirostrum albifrons Lafresnaye, 1842

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Passeroidea.
Familia: Parulidae.
Género: Conirostrum.
Especie: Conirostrum albifrons.

El picocono coronado o mielerito de gorra blanca es un pajarillo de entre doce y medio y trece y medio centímetros de longitud, que pesa unos diez gramos. Posee un marcado dimorfismo sexual. El macho tiene el plumaje negro, con vistosos reflejos añiles en la corona, las coberteras alares, el manto y el obispillo, y menos marcados en las alas y la cola. Los reflejos azules sólo se aprecian de cerca y con buena luz, un ejemplar en pleno campo puede parecer completamente negro. Adicionalmente, en algunas de sus subespecies (albifrons y centralandium), el macho posee una contrastada corona de color blanco níveo. Por el contrario, la hembra tiene un plumaje oliváceo en el dorso, alas y cola, amarillo en el bajo vientre y gris en la cabeza y cuello, con una sombra azulada en la corona, la cual nunca es blanca en ninguna subespecie. El alto vientre y el pecho de la hembra pueden ser de gris a oliváceo dependiendo de las subespecies. Adicionalmente el pico del macho es negro, el de la hembra en negruzco con la mandíbula inferior teñida de rosado. Ambos sexos poseen las patas negras.

Se distribuye ampliamente por el nordeste de Sudamérica, especialmente en los Andes, dividiéndose en seis subespecies. Habita en los bosques húmedos de montaña, con los árboles cubiertos de musgos y epífitas, a entre mil quinientos y tres mil metros de altitud, donde es una especie bastante abundante. Se mueve principalmente en el dosel, a menudo en bandadas mixtas de varias especies. Su forma peculiar de moverse por las ramas como arrastrándose es distintiva, especialmente dado que agita constantemente su cola. Su dieta consiste en pequeños insectos que captura entre el follaje, a menudo colgando cabeza abajo para investigar. Se desconoce su biología reproductiva.