Chrysemys picta

Chrysemys picta (Schneider, 1783)

24-Julio-2019.
América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Arboreto de Arnold, en un estanque.
Leg: Isidro Martínez. Det: "Grulla damisela".


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Chelonia.
Suborden: Cryptodira.
Superfamilia: Testudinoidea.
Familia: Emydidae.
Subfamilia: Deirochelyinae.
Género: Chrysemys.
Especie: Chrysemys picta.

Única especie del género Chrysemys, la tortuga pintada puede medir hasta treinta centímetros de longitud de caparazón, aunque el tamaño varía según las subespecies, y los machos son más pequeños que las hembras. El caparazón es bastante aplanado. Su coloración de fondo es de oliváceo oscuro a negro. Destacan mucho los contrastados dibujos amarillos que posee en la cabeza y el cuello, los dibujos rojos en las patas y la cola, y finas líneas rojas similares a labertintos adornan las placas marginales del caparazón. En una subespecie, el caparazón muestra una raya roja o anaranjada a lo largo de la línea dorsal. El plastrón es de color amarillo o naranja asalmonado según las subespecies, a menudo con una gran banda oscura en el centro, o un complicado dibujo oscuro sobre fondo amarillo, o incluso un plastrón de color uniformemente anaranjado y sin dibujos, todo ello dependiendo de las distintas subespecies. Las patas posteriores son muy palmeadas, y en las anteriores, los machos tienen las uñas mucho más largas que las hembras.

Se distribuye muy ampliamente por toda Norteamérica, dese el sur de Canadá hasta el norte de México, aunque falta en grandes áreas del sudoeste del continente, y se divide en cuatro subespecies. También se ha asilvestrado en España, Austria, Alemania, Indonesia y las islas Filipinas. Habita en todo tipo de humedales: lagos y lagunas, ríos de curso lento y pozas estacionales, con preferencia por las aguas con fondos limosos. Inverna durante los meses fríos, enterrada en la orilla, pero las crías de menos de dos años no lo hacen. Es el primer reptil que se conoce capaz de sobrevivir a heladas de hasta ocho grados bajo cero. Es omnívora y consume peces, crustáceos, insectos, carroña y plantas acuáticas. En primavera y verano, el macho persigue a la hembra hasta conseguir bloquearle el paso, poniéndose delante de ella y rozando la cabeza de la hembra con sus patas, las cuales hace vibrar para seducirla. Luego la somete lanzándole moriscos a las patas y al cuello. Una vez la hembra acepta al macho, se produce la cópula. Las uñas más largas del macho son importantes para sujetarse al resbaladizo caparazón de la hembra. La hembra fecundada abandona el agua para realizar la puesta en un lugar muy soleado y con escasa o nula vegetación. Allí excava un agujero de unos diez centímetros de profundidad con sus patas traseras, y pone entre dos y quince huevos blandos, que como en todas las tortugas, darán lugar a crías macho o hembra dependiendo de la temperatura de incubación (a más calor, más hembras). Los huevos eclosionan al cabo de entre sesenta y ochenta días desde la puesta. Las crías alcanzan la madurez sexual hacia los cuatro años, aunque esto es muy variable dependiendo de los ejemplares.

En libertad, Arboreto de Arnold:


En cautividad, en el Museo de las Ciencias de Boston, ejemplares vivos en acuario