Aloe arborescens

Aloe arborescens Miller, 1768

Enero-2006.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Castellón, entre Peñíscola y Benicarló, en un jardín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe arborescens.

Ésta es una de las especies de Aloe más frecuentes en cultivo. Aunque no es de las especies de mayor porte de Aloe, tiene un buen tamaño, de hasta cuatro metros de altura, y un aspecto arbustivo y bastante ramificado, con la base leñosa. Las hojas, de hasta sesenta centímetros de longitud, son estrechas, con dientes muy grandes y blandos, sin manchas y curvadas hacia abajo, el aspecto de las rosetas de hojas le vale el nombre vulgar de "planta pulpo". Las flores son rojas, tubulares, nacen erectas y se inclinan hacia abajo antes de su apertura. Se hallan dispuestas en espigas puntiagudas, no ramificadas, de hasta ochenta centímetros de longitud, de los cuales hasta treinta corresponen a la parte con flores. La floración se produce en invierno.

Esta especie proviene de la costa sudoriental africana, repartiéndose entre los países de Sudáfrica, Mozambique, Zimbabue y Malaui. Esto la convierte en una de las tres especies de más amplia área de distribución de todo este extenso género. Además se ha asilvestrado con frecuencia en muchas regiones donde se cultiva, como el Mediterráneo. Aparece en afloramientos rocosos expuestos a cualquier altitud. Aunque no en el mismo grado que Aloe vera, se conoce mucho a esta planta por sus propiedades medicinales y usos.