Hygrophila polysperma

Hygrophila polysperma (Roxburgh, 1820) T. Anderson, 1867

Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Acuatec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Acanthaceae.
Subfamilia: Acanthoideae.
Género: Hygrophila.
Especie: Hygrophila polysperma.

Es una planta acuática normalmente anual, a veces perenne de vida corta, que alcanza hasta veinte centímetros de altura. Sus tallos, cuando crecen fuera del agua, son a menudo rastreros, muy ramificados, de sección cuadrangular, ligeramente inflados por encima de cada nudo, y enraízan fácilmente en los nudos. Las hojas son opuestas en pares cruciformes, poseen el limbo de lanceolado a ovalado, de dos a tres y medio centímetros de longitud y de seis a trece milímetros de anchura, con la base atenuada, el margen entero y el ápice obtuso, y cada hoja posee un peciolo de hasta cinco milímetros de longitud. La inflorescencia aparece únicamente en la parte emergente de los tallos, y consiste en una espiga terminal de uno y medio a cinco centímetros de longitud, formada por brácteas imbricadas vellosas y flores blancas (a veces de color azul pálido o lila), de unos seis a ocho milímetros de longitud, la mitad de los cuales corresponde al tubo de la corola, el cual se abre en dos labios, el inferior trilobulado y de dos milímetros de longitud, y el superior bilobulado, de un milímetro de longitud. Cada flor posee dos estambres ligeramente exertos y dos estaminodios cortos sin anteras. Florece de septiembre a noviembre y fructifica de octubre a enero. El fruto es una cápsula de oblonga a linear, de cinco y medio a ocho milímetros de longitud, que contiene entre veinte y treinta semillas de un milímetro de longitud y medio de anchura.

Se distribuye ampliamente desde Pakistán hasta Vietnam y Taiwán y por el norte hasta el sur de china. Habita en arroyos, por debajo de los seiscientos metros de altitud. Es una especie muy popular en acuariofilia, y los escapes de la especie la han convertido en invasora, naturalizándose en varias regiones tropicales y templadas, incluyendo Florida, Texas y México.