Hygrophila pinnatifida

Hygrophila pinnatifida (Dalzell, 1851) Sreemadhavan, 1969
Sinónimo: Cardanthera pinnatifida (Dalzell, 1851) Bentham ex C. B. Clarke, 1884

11-Septiembre-2013.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una tienda de acuariofilia y terrariofilia llamada DendroAcua.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Acanthaceae.
Subfamilia: Acanthoideae.
Género: Hygrophila.
Subgénero: Cardanthera.
Especie: Hygrophila pinnatifida.

Es una planta acuática que puede crecer sumergida o emerger por encima de la superficie. En este último caso, es una planta herbácea erecta y ramificada de hasta treinta centímetros de altura, cubierta densamente de pelos glandulares. Los tallos son de sección vagamente cuadrangular y enraízan fácilmente en los nudos. Sus hojas alcanzan de cinco a diez centímetros de longitud y de uno a dos y medio de anchura, son oblongas o lanceoladas y profundamente pinatífidas, con entre seis y ocho lóbulos a cada lado. En el caso de que la planta crezca sumergida, sus hojas alcanzan casi el doble de longitud, son mucho más estrechas y poseen un mayor número de lóbulos, y carecen de vellosidad glandular. Las flores aparecen únicamente en la parte emergente de los tallos, se disponen en pares axilares opuestos. Cada flor está formada por una corola zigomorfa de dos labios, el inferior pequeño y profundamente hendido en tres puntas, de color púrpura claro, el superior grande y redondeado, de color púrpura claro con una marcada reticulación de venas púrpura oscuro, y con cuatro estambres de filamentos pequeños y blancos y anteras muy grandes y púrpuras, así como un pistilo de ovario verde cilíndrico y estilo largo y blanco. Florece entre enero y mayo. El fruto es una cápsula dehiscente, erecta, más o menos cilíndrica, que contiene numerosas semillas muy pequeñas.

Es originaria de la India, principalmente en su mitad meridional, así como en Laos, Camboya, Vietnam y Malasia. Algunas fuentes, sin embargo, mencionan que es endémica de la India, principalmente en la región de Konkan. Habita en ríos o arroyos, totalmente sumergida o con partes flotantes y emergentes. Evita las aguas estancadas, y prefiere los cursos de agua con fondos pedregosos o gravosos, a entre trescientos y novecientos metros de altitud. En 2008 se exportó a Europa y dos años después a Estados Unidos, para su cultivo como planta de acuario, y desde entonces se ha vuelto relativamente popular en acuariofilia.

Curiosa acantácea, es casi más bonita sin flores que cuando florece.