Hoodia parviflora

Hoodia parviflora N. E. Brown, 1895

7-Febrero-2015.
Cautividad. África, República Sudafricana, El Cabo Occidental, Ciudad del Cabo, Montaña de la Mesa, Jardín Botánico de Kirstenbosch.
Leg: Juan Pablo Martínez. Det: Botánico de Kirstenbosch.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Apocynaceae.
Subfamilia: Asclepiadoideae.
Género: Hoodia.
Especie: Hoodia parviflora.

Es una planta suculenta, que puede llegar a alcanzar dos metros y veinte centímetros de altura, siendo la más alta de su género y de hecho la más grande de todas las estapelioideas. Está provista de tallos erectos, cilíndricos y cactiformes, carentes de hojas, similares a los de Hoodia currorii, recorridos por costillas agudas formadas cada una por una serie de tubérculos prominentes. De cada tubérculo nace una espina blanda, aguda y fina de color pardo. La flor, relativamente pequeña (de unos dos centímetros y medio de diámetro), tiene forma de copa muy abierta y posee cinco pétalos de ápice muy agudo, soldados en toda su longitud, de color amarillo asalmonado, glabros por el exterior y con una pubescencia aterciopelada por el interior. Las flores se sitúan en el ápice de los tallos, sobre pedúnculos gruesos y glabros, se abren en verano y emiten un olor a carne podrida. El fruto es una pareja de largos folículos rectos con forma de cuerno, que se disponen formando una V.

Es una especie endémica de una reducida zona en el desierto de Kunene, en el extremo occidental de la frontera entre Angola y Namibia, a entre ochocientos y mil quinientos metros de altitud pero no lejos de la costa. Es una planta especialista adaptada a las condiciones desérticas más duras, capaz de soportar temperaturas tórridas y sequías intensas y de prosperar en suelos arenosos profundos. Puede vivir hasta treinta o cuarenta años.