Holacanthus tricolor

Holacanthus tricolor (Bloch, 1795)

5-Diciembre-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Acuatec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Pomacanthidae.
Género: Holacanthus.
Especie: Holacanthus tricolor.

La isabelita medioluto es un pez ángel típico, con un cuerpo alto y corto, ovalado y comprimido lateralmente, que alcanza hasta treinta centímetros de longitud en el caso de los machos, que son más grandes que las hembras. Su cabeza triangular culmina en una pequeña boca, provista de dientes diminutos semejantes a cepillos. El preopérculo culmina en una fuerte espina situada en su ángulo. Este pez es completamente de color amarillo brillante con una mancha negra situada en la parte posterior del cuerpo, que va gradualmente creciendo en extensión con la edad del animal: en los juveniles comienza siendo una mancha ocelar redonda, pequeña, bordeada de un tenue halo azul claro, conforme el pez crece la mancha negra se va extendiendo y penetra primero en la aleta dorsal, luego en la aleta anal, en los adultos deja tan sólo un margen amarillo en las aletas dorsal y anal siendo el resto negro, y conforme los peces se hacen más maduros, estos márgenes amarillos se estrechan progresivamente hasta casi desaparecer, con la mancha negra ocupando la mayor parte de su cuerpo. Además de amarillo y negro, este pez tiene algunas pequeñas partes azules, con estos tres colores dando al animal su nombre científico de Holacanthus tricolor: los ojos poseen un poco de azul en su parte superior e inferior, y la boca generalmente está rodeada de azul. Sus aletas dorsal y anal desarrollan un filamento en sus respectivos ángulos posteriores, aunque mucho menos largos que en otras especies del género. La aleta dorsal posee catorce radios duros y de diecisiete a diecinueve radios blandos, y la aleta anal está formada por tres radios duros y de dieciocho a veinte radios blandos. La aleta caudal tiene el margen posterior recto y es completamente amarilla al igual que las aletas pélvicas, en cambio, las aletas pectorales son transparentes con tinte amarillento.

Se distribuye por el océano Atlántico occidental, desde Georgia y Florida en Estados Unidos hasta Río de Janeiro en Brasil. Habita en escolleras, áreas rocosas y arrecifes de coral a entre tres y noventa y dos metros de profundidad. Los ejemplares juveniles tienen cierta preferencia por asociarse con los corales del género Millepora. Se alimenta principalmente de esponjas, aunque en menor grado puede picotear los pólipos de ciertos corales o incluso ramonear algas. Durante la época de freza cada macho reúne un harén de unas cuatro hembras, a las que corteja una tras otra del mismo modo que las demás especies de su género: con cambios de coloración, movimiento de aletas y una natación sincronizada hacia arriba hasta alcanzar el punto de desove, a unos dieciocho metros de profundidad. Allí la hembra pone miles de huevos que tras ser fecundados por el macho, se dispersan en la columna de agua y no reciben ningún cuidado parental. Al cabo de unas quince o veinte horas, los huevos eclosionan y de ellos nacen diminutas larvas transparentes, que llevan una vida pelágica, alimentándose de plancton y creciendo rápidamente. Cuando miden medio centímetro de longitud, las larvas ya presentan el aspecto de pequeños peces y son entonces ya alevines. Cuando las hembras llegan a los dieciséis centímetros de longitud y los machos a los diecinueve, alcanzan la madurez sexual.