Agrotis exclamationis

Agrotis exclamationis (Linnaeus, 1758)

10-Agosto-2009.
Europa, Francia, Poitu-Charentes, Charentes-Maritimes, Puilboureau, a la luz de una vivienda.
Leg: Isidro Martínez. Det: Eduardo Marabuto.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Noctuinae.
Género: Agrotis.
Especie: Agrotis exclamationis.

Esta especie, de tres a cuatro y medio centímetros de envergadura alar, se reconoce fácilmente por las dos marcas oscuras que hay en cada ala anterior, que le dan el nombre a su especie al recordar vagamente a un signo de exclamación. El fondo de las alas anteriores es de un pardo oscuro algo variable. Las alas posteriores son blancas en el macho y pardo blanquecinas en la hembra. El protórax muestra un collar de escamas negras, muy distintivo de esta especie (aunque a veces puede faltar), mientras que el resto del cuerpo es de color pardo claro. Las antenas del macho son pectinadas y las de la hembra filiformes.

Tiene una amplísima distribución por todo el Paleártico, desde Irlanda hasta Japón, y ocupa una gran variedad de hábitats. Es una especie bastante abundante, considerada en ocasiones como la polilla más común de Europa. Los imagos son de actividad nocturna y fuertemente atraídos por la luz. Las hembras fecundadas ponen sus huevos, redondeados y de color amarillento, en grupos en todo tipo de plantas herbáceas, puesto que su oruga, que es de color pardo, es extremadamente polífaga. A menudo puede constituir una plaga de plantas hortícolas o en semilleros de árboles para repoblaciones forestales. Se alimentan de las raíces y los tallos y a menudo cortan las plantas jóvenes a ras de suelo. Inverna como oruga en una celdilla de tierra, bajo el suelo. En abril se transforman en crisálidas en esta misma cámara, y dos semanas más tarde emergen los imagos, que por lo general son univoltinos, pudiéndose ver de mayo a junio, pero en las zonas más cálidas pueden presentar dos generaciones anuales.