Balistes punctatus

Balistes punctatus Gmelin, 1789

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Tetraodontiformes.
Suborden: Tetraodontoidei.
Superfamilia: Balistoidea.
Familia: Balistidae.
Género: Balistes.
Especie: Balistes punctatus.

El pejepuerco moteado puede medir hasta sesenta centímetros de longitud. Su piel es de un color de fondo gris parduzco claro con sombras amarillentas, salvo en el área alrededor de la aleta pectoral, donde muestra un vivo color anaranjado dorado. Toda la cara, justo hasta el ojo, está tachonada de curiosas líneas interrumpidas de un contrastado color azul claro, que se disponen de forma concéntrica alrededor de la boca y radial alrededor del ojo. Las líneas y manchas azules continúan por la parte ventral del pez hasta llegar a la aleta anal. Quitando la cara y vientre listados de azul y el área naranja de alrededor de las aletas pectorales, el resto de la piel está regularmente punteado de marrón muy oscuro, casi negro. Varios de estos puntos oscuros se fusionan en uno solo más grande en la parte superior del pedúnculo caudal. La aleta dorsal tiene un patrón punteado de negruzco igual al del cuerpo, si bien los puntos oscuros desaparecen gradualmente hacia el borde de la aleta, y el fondo de la misma es transparente. Las aletas caudal y anal poseen también un dibujo punteado, pero muchísimo más fino y denso y menos contrastado que el del cuerpo y aleta dorsal. Las aletas pectorales son transparentes, con la base punteada.

Es propio de las aguas tropicales del golfo de Guinea, extendiéndose desde Marruecos hasta Angola, incluyendo las islas Canarias y Cabo Verde. Puede verse desde el nivel de la superficie hasta los doscientos metros de profundidad, en aguas costeras con fondos arenosos o rocosos. Es un pez inteligente y curioso que explora su entorno y juega con los diferentes elementos, como las burbujas de aire y los chorros de agua de un acuario, pero al mismo tiempo es muy territorial y agresivo y necesita mucho espacio. Se alimenta de todo tipo de pequeños animales, sobre todo crustáceos, bivalvos y equinodermos, pero complementa su dieta fundamentalmente carnívora con ocasionales algas. Se trata de un pez en peligro de extinción, catalogado como Vulnerable, a causa de la sobrepesca.