Athletes albicans

Athletes albicans Rougeot, 1955

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Saturniidae.
Subfamilia. Saturniinae.
Género: Athletes.
Especie: Athletes albicans.

Con unos veinte centímetros de envergadura alar, este es uno de los gigantes entre los lepidópteros. Sus alas anteriores son falciformes y tienen la mitad basal de un blanquecino jaspeado de gris, con aspecto liquenoso, prolongándose en una estrecha banda en el borde frontal hasta el ápice alar, y la mitad apical del ala en cambio está jaspeada de pardo oscuro. En la línea divisoria entre ambas partes, una marca estigmática oscura aparece en mitad del ala, hacia el ápice de la celda discal, penetrando en la parte blanquecina como un lóbulo desde la parte parda. Las alas posteriores se prolongan en una cola corta y cónica situada hacia la mitad del borde externo, y por su anverso destacan por posee un gran ocelo centrado, redondo, de color rosado con una gran pupila negra, y rodeado por bandas concéntricas rosadas y negruzcas sobre fondo pardo. Cuando la mariposa está en reposo, este ocelo suele quedar oculto bajo las alas anteriores. El reverso de las alas anteriores es idéntico a su anverso, salvo por un área de color rosa que coincide exactamente con la parte que queda oculta bajo el borde anterior de las alas posteriores. En cambio, el reverso de las alas posteriores es bastante distinto a su anverso, con una pequeña mancha negra centrada en lugar del gran ocelo, y sin tonos rosados ni bandas concéntricas. La cabeza y tórax son de color negruzco, con el tórax adornado por dos amplias bandas tranversales asalmonadas, y el abdomen es de color parduzco claro. Los machos poseen las antenas plumosas, de color negro.

Se ditribuye ampliamente por África ecuatorial, donde habita en las junglas densas. Los imagos son de actividad nocturna y acuden a la luz artificial. Localmente, las orugas de esta especie se venden deshidrartadas en los mercados alimentarios. Sin embargo, se desconoce totalmente su biología larvaria. La pupación tiene lugar en el suelo.