Heteroscodra maculata

Heteroscodra maculata (Pocock 1899)

3-Mayo-2017.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una vivienda particular
Leg: Isidro Martínez. Det: Fran Dancharinea.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Arachnida.
Orden: Araneae.
Suborden: Mygalomorphae.
Familia: Theraphosidae.
Subfamilia: Stromatopelminae.
Género: Heteroscodra.
Especie: Heteroscodra maculata.

Es una tarántula de tamaño medio, de hasta seis centímetros de longitud corporal y catorce centímetros de envergadura de patas, con combinaciones de color blanco, gris y negro, formando elegantes dibujos consistentes en bandas que parten radialmente del centro del cefalotórax, mientras que en el abdomen aparece una fina linea negruzca con dos puntitos negros a sendos lados formando una especie de cruz, que destaca contra un fondo claro el cual está rodeado a ambos lados de un fino moteado claro y oscuro. Las zonas blanquecinas de la hembra son más extensas y brillantes que las del macho. Los ocho ojos son bastante frontales y situados en el centro del borde frontal del cefalotórax, formando un grupo de cuatro ojos a cada lado del mismo. El abdomen es más estrecho que el cefalotórax, incluso en las hembras. Las patas son robustas, especialmente el último par, y aparecen surcadas por finas líneas negras en los fémures y rótulas, y lunares negras en las tibias, metatarsos y tarsos.

Se distribuye a lo largo del Golfo de Guinea, en el oeste de África Central, desde Burkina Faso hasta el Gabón. Habita exclusivamente en junglas húmedas y densas de montaña. Es marcadamente arborícola, en especial los ejemplares juveniles. Es una de las más venenosas de todas las tarántulas y se defiende mucho más ferozmente que la mayoría de especies, por lo que su manejo requiere sumo cuidado. Frecuentemente reposa con los dos pares anteriores de patas dirigidos hacia delantes y los dos pares posteriores hacia atrás. Es muy tejedora y llena rápidamente su madriguera de gran cantidad de seda. Durante el cortejo, el macho aporrea el suelo con sus palpos y patas delanteras al tiempo que hace vibrar su cuerpo liberando feromonas y toca la tela de la hembra para que ella note su presencia. La hembra no es muy agresiva con el macho si está receptiva, de modo que casi nunca lo devora. Tras la cópula el macho se retira, ya que si no lo hace podría ser devorado. Dos meses después, la hembra pone entre setenta y cinco y ciento treinta huevos en un nido de seda pegado a la pared de su madriguera y se queda vigilando y protegiendo la puesta hasta su eclosión. A los tres años, las hembras alcanzan su tamaño completo. Las hembras pueden vivir hasta catorce años, los machos son mucho menos longevos como en todas las tarántulas, viviendo un máximo de un año.