Heterodontus francisci

Heterodontus francisci (Girard, 1855)

12-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, La Jolla, Birch Aquarium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Birch Aquarium.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Chondrichthyes.
Orden: Heterodontiformes.
Familia: Heterodontidae.
Género: Heterodontus.
Especie: Heterodontus francisci.

El suño cornudo es un pequeño tiburón de hasta un metro y veintidós centímetros de longitud, con un cuerpo cilíndrico, de color gris a pardo con manchas más oscuras, y su vientre tiene un tinte amarillento. Un parche de manchas oscuras concentradas se sitúa detrás del ojo. Su piel está formada por diminutos dentículos, unos doscientos por centímetro cuadrado en un ejemplar adulto. Tiene una cabeza corta y roma con crestas bajas por encima de los ojos, estas crestas terminan abruptamente dando la impresión de unos cortos cuernos en la cabeza. El espacio entre las dos crestas es claramente cóncavo. El ojo carece de membrana nictitante y está seguido de un diminuto espiráculo. Posee dos pares de aberturas nasales, unas para inhalar y otras para exhalar, separadas por un largo pliegue de piel que alcanza hasta la boca. Los orificios inhalantes quedan rodeados por un surco. La boca es pequeña y curvada, con crestas prominentes en las comisuras. Hay de diecinueve a veintiséis hileras de dientes en la mandíbula superior, y de dieciocho a veintinueve en la inferior.  Los dientes más frontales son pequeños y puntiagudos, de tres puntas, los dientes laterales en cambio son mucho más grandes, anchos y bajos, y adaptados para triturar. Sus dos aletas dorsales son alfo falciformes, y delante de cada una de ellas hay una espina afilada y gruesa. La aleta caudal posee un lóbulo inferior corto y un lóbulo superior ancho y largo, con una marcada hendidura cerca de la punta.

Se distribuye por la costa americana del Pacífico, desde el centro de California hasta Perú. Habita en arrecifes rocosos o coralinos, bosques de kelp y cavernas submarinas, a entre dos y doscientos metros de profundidad, aunque raramente por debajo de los doce metros durante el verano, mientras que en invierno bajan a unos treinta metros o más de profundidad. No obstante, los juveniles se hallan a mayor profundidad que los adultos y prefieron los lechos arenosos. Es de hábitos nocturnos y durante el día permanece por lo general reposando en el lecho marino, a menudo volviendo cada día al mismo punto de descanso, y muy frecuentemente con la cabeza hundida en una grieta rocosa. El adulto se alimenta sobre todo de erizos de mar y cangrejos, también puede consumir algunos moluscos y peces de fondo, pero los juveniles prefieren presas más blandas, tales como anémonas y gusanos. Absorbe a su presa mediante succión. Las cópulas tienen lugar en diciembre y enero, con los machos persiguiendo a las hembras hasta que son aceptados. La cópula dura treinta o cuarenta minutos y durante la misma el macho muerde una aleta pectoral de la hembra para sujetarse. Entre febrero y abril, la época de puesta, cada hembra puede poner hasta veinticuatro huevos. El huevo tiene forma de tornillo, y mide unos trece centímetros de longitud. Eclosionan al cabo de entre seis y nueve meses, dando lugar a crías de unos dieciséis centímetros de longitud. Puede vivir hasta doce años en cautividad, no hay datos sobre su longevidad en libertad.




En el Haus des Meeres de Viena:


Huevo: