Harmonia sedecimnotata

Harmonia sedecimnotata (Fabricius, 1801)

18-Noviembre-2006.
Asia, Taiwán, Hualien, Parque Nacional de las Gargantas de Taroko.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cucujoidea.
Familia: Coccinellidae.
Subfamilia: Coccinellinae.
Género: Harmonia.
Especie: Harmonia sedecimnotata.

Ésta es una mariquita de seis milímetros y medio de longitud, un tamaño ligeramente menor que el promedio de la más conocida H. axyridis. Presenta el cuerpo ovalado y muy convexo típico de su familia, y es de coloración mucho menos variable que otras especies del género. Su color de fondo es desde amarillo cremoso hasta naranja rojizo, y sobre cada élitro posee ocho puntos negros de tamaño variable según los ejemplares, dispuestos en cuatro hileras transversales: dos puntos en la primera, tres en la segunda, dos en la tercera y uno en la última. Estos ocho puntos en cada élitro suman dieciséis puntos, lo que da a la especie su nombre de sedecimnotata. Un decimoséptimo punto negro lo constituye el escutelo. En medio del pronoto posee también dos pequeños puntos negros, alargados, de menor tamaño que los de los élitros. La cabeza carece de marcas cromáticas. Las antenas son cortas, y están formadas por once segmentos, de los que los tres últimos se engrosan formando una maza. Las patas son anaranjadas o amarillentas, así como toda la cara ventral del insecto, a diferencia de H. axyridis que posee las patas y la cara ventral negras.

Se distribuye por la India, Nepal, el sur de China, Japón, Taiwán, Indonesia y las islas Filipinas. Se alimenta de pulgones, entre los cuales se ha registrado Myzus persicae. Cuando este escarabajo no encuentra pulgones, entra en un estado latente para no gastar energía, pudiendo sobrevivir así más de cinco meses si la temperatura es lo suficientemente baja. Despiertan de su diapausa cuando encuentran de nuevo pulgones, aunque sean pocos, y un suministro intermitente de pulgones hace que estas mariquitas pongan el doble de huevos y vivan más tiempo que ante un suministro continuo de pulgones. Es de actividad tanto diurna como nocturna, y puede acudir a la luz artificial.