Delias mysis

Delias mysis (Fabricius, 1775)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Pierinae.
Género: Delias.
Especie: Delias mysis.

Es una mariposa de unos cinco y medio o seis centímetros de envergadura alar. Por el anverso, el macho es blanco, con el tercio apical de las alas anteriores negro conteniendo una hilera de unas cinco pequeñas manchas blancas, con el borde costal de las alas anteriores negro, y con un fino borde negro difuso en las alas posteriores. La hembra es similar al macho pero con las zonas negras del margen mucho más amplias y también más difusas, de manera que en el ala anterior la parte blanca ocupa sólo aproximadamente la mitad basal del ala, y en las alas posteriores el margen negro es mucho más conspicuo y se diluye en una zona grisácea que se aclara gradualmente hasta más o menos la mitad del ala donde empieza el color blanco puro hasta su base. Por el reverso, las alas anteriores pueden ser idénticas a su anverso, con la parte apical negra también más ancha en la hembra que en el macho, pero en el macho es de la misma extensión por ambas caras, y en la hembra es un poco más pequeña por el reverso que por el anverso, de modo que la diferencia entre sexos en el reverso del ala anterior es menos marcada que en su anverso. Por otro lado, la hilera de manchas contenida en el área apical negra puede ser completamente blanca al igual que en el anverso, pero también puede ser completamente amarilla, o tener una parte amarilla y el resto blanco, dependiendo de sus subespecies. El reverso del ala posterior es sin embargo invariable entre los sexos: en ambos consiste en un amplia área basal clara, amarilla en la mitad o dos tercios situados paralelamente al borde anal, y blanca en el resto, y un extenso borde externo negro que contiene en su interior una marcada y amplia banda escarlata curvada. Su oruga es de color verde amarillento a verde pálido brillante, con la cabeza negra, y con todo el cuerpo cubierto de largos y ralos pelos blancos que nacen de respectivos puntitos amarillos. La crisálida mide unos dos centímetros y medio de longitud y es glabra, amarilla brillante con seis gruesas y cortas espinas negras, tres a cada lado de la base del abdomen, y otras seis espinas similares a lo largo del dorso del abdomen, las tres primeras del mismo color amarillo del fondo y las tres últimas negras, también hay una mancha negra en lo alto del mesonoto y algunas líneas y manchas negras en la cara ventral. Los huevos son ahusados, de color blanco cremoso y estriados longitudinalmente.

Se distribuye ampliamente por la costa oriental de Queensland (nordeste de Australia) y por Nueva Guinea y las pequeñas islas vecinas, dividiéndose en diez subespecies (dos en Australia y ocho en Nueva Guinea). Habita en las junglas lluviosas donde crecen sus plantas nutricias, visitando frecuentemente bosques más áridos de eucaliptos pero sin llegar a criar en ellos regularmente. Los imagos aparecen durante todo el año en numerosas generaciones anuales, y suelen volar alto sobre el dosel de la selva, pero a veces bajan a las flores para libar néctar, especialmente en las horas frescas de la mañana. En las horas calurosas suelen descansar inmóviles y con las alas cerradas en una hoja situada en la sombra. Las orugas son gregarias y se alimentan de varias especies de muérdagos del género Dendrophthoe, con cierta preferencia por Dendrophthoe glabrescens. Las crisálidas tambien son gregarias y se concentran densamente en las ramillas de su planta nutricia, sujetas por un cíngulo de seda, y con la cabeza dirigida hacia arriba.