Cionura erecta

Cionura erecta (Linnaeus, 1753) Grisebach, 1844

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Apocynaceae.
Subfamilia: Asclepiadoideae.
Género: Cionura.
Especie: Cionura erecta.

Única especie del género Cionura, este pequeño subarbusto rastrero puede alcanzar hasta un metro de altura y dos de extensión. Sus tallos, leñosos en la base y a menudo semitrepadores cerca de las puntas, están provistos de pares opuestos de hojas acorazonadas, largamente pecioladas, de hasta doce centímetros de longitud y ocho de anchura, con el margen entero y el ápice agudo, y con la venación bien marcada. Las inflorescencias son densas cimas o umbelas redondeadas, axilares o terminales, formadas por abundantes flores blancas, de hasta trece milímetros de diámetro, con cinco pétalos oblongos, cinco reducidos estambres ocultos bajo una especie de brácteas cortas, y un grueso estilo de punta bifurcada. Las flores emiten un olor desagradable. Florece de abril a julio. Los frutos son los típicos de su familia, largas cápsulas fusiformes y puntiagudas, de hasta ocho centímetros de longitud y uno y medio de diámetro, de color verde al principio y pardo claro al secarse, que se abren liberando semillas plumosas de hasta un centímetro de longitud y medio de anchura sin incluir los largos pelos sedosos de su vilano. Solo uno de los dos ovarios se transforma en fruto, por lo que estas cápsulas no se disponen en parejas, al contrario que la mayoría de las asclepiadoideas. Como es habitual en su familia, los tallos y hojas contienen un látex blanco tóxico que se ve cuando son cortados.

Se distribuye por el sur y el este de la Península Balcánica, en la isla de Creta y la mayor parte de las islas del Egeo, en Asia Menor y por el este hasta Afganistán. Crece principalmente en barrancos y quebradas, pero también aparece en laderas rocosas, playas, gargantas, riberas y bosques despejados. Prefiere los sustratos rocosos calizos. El mecanismo de polinización de esta especie es complejo y las flores están conformadas para atrapar la pata o antena de un insecto y obligarlo a permanecer en la flor, polinizándola.