Bombycilaena erecta

Bombycilaena erecta (Linnaeus, 1753) Smoljaninova, 1955

22-Mayo-2010.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Alfocea, en estepas herbosas yesosas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Bombycilaena.
Especie: Bombycilaena erecta.

Llamada "algodoncillos" por su aspecto blanco y lanuginoso, esta compuesta anual de pequeño porte es la especie tipo de las dos que conforman el género Bombycilaena. Mide tan sólo hasta trece centímetros de altura. Su tallo es erecto, simple o ramificado, con las ramas de erectas a rastreras. Las hojas miden hasta doce milímetros de longitud y tres y medio de anchura y son alternas, sésiles y de lanceoladas a oblongas. Las cabezuelas florales se reúnen en número de uno a cuatro en aglomeraciones axilares (raramente terminales) que miden hasta siete milímetros de diámetro, este conjunto globoso queda rodeado por algunas hojas muy densamente lanosas, unidas a su base, que generalmente sobrepasan en su longitud tapándolo parcialmente (lo que diferencia a esta especie de la otra del género, Bombycilaena discolor). Cada cabezuela posee un involucro formado por cinco o seis brácteas de hasta dos milímetros y medio de longitud, que rodean las sólamente dos o tres flores, todas ellas hermafroditas, que constituyen cada inflorescencia. Florece de abril a agosto.

Se distribuye por el centro y sur de Europa, norte de África y sudoeste de Asia, donde vive en prados herbosos áridos y estacionales, sobre suelos yesosos, pasando a menudo desapercibida por su minúsculo tamaño.