Cinnamomum parthenoxylon

Cinnamomum parthenoxylon (Jack, 1820) Meisner, 1864

3-Agosto-2017.
Cautividad. Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Bonn, Jardín Botánico de Bonn.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bonn.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Laurales.
Suborden: Laurineae.
Familia: Lauraceae.
Subfamilia: Lauroideae.
Género: Cinnamomum.
Especie: Cinnamomum parthenoxylon.

El alcanforero amarillo o laurel azafranado es un árbol tropical perennifolio que puede medir hasta veinte metros de altura. Su recto tronco, de hasta cuarenta centímetros de diámetro, está cubierto por una corteza de color gris parduzco (más amarillenta en las ramas superiores), profundamente fisurada verticalmente. Las hojas son alternas, ovaladas, con el limbo de hasta doce centímetros de longitud y seis de anchura, de color verde claro brillante, con el margen entero y el ápice agudo, y con peciolos de hasta tres centímetros de longitud. Al estrujarse, las hojas despiden un olor alcanforado. Las minúsculas flores, de unos tres milímetros de diámetro, se disponen en pequeños racimos axilares de hasta ocho centímetros de longitud, y poseen seis pétalos de color verde pálido. Pueden ser hermafroditas o unisexuales, las masculinas poseen nueve estambres dispuestos en tres verticilos, las femeninas poseen tres estaminodios triangulares y un ovario ovalado con estilo curvado y estigma con forma de disco. Los frutos son drupas redondeadas de brillante color negro, de hasta ocho milímetros de diámetro, situadas sobre pedúnculos engrosados, cónicos y de color rojo.

Se distribuye ampliamente por todo el sudeste asiático, desde la India hasta las islas Filipinas, y por el norte hasta China. Sin embargo, las poblaciones de Vietnam están en el mismo borde de la extinción a causa de las talas indiscriminadas que se realizan para obtener de las raíces de este árbol una sustancia empleada en la elaboración de drogas. En Camboya el comercio de esta sustancia es especialmente intenso por lo que la especie se encuentra amenazada también allí. La especie también se usa en medicina, ebanistería, sericultura y en la fabricación de jabón.