Agrias hewitsonius

Agrias hewitsonius H. Bates, 1860 ssp. beatifica Hewitson, 1869

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco (como Agrias beatifica).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Charaxinae.
Género: Agrias.
Especie: Agrias hewitsonius.

Es una mariposa de entre ocho y nueve centímetros de envergadura alar, y como otras especies de su género, presenta una gran variabilidad cromática según sus diferentes subespecies. Por el anverso, sus alas anteriores pueden presentar todo el tercio basal de color escarlata o bien rojo anaranjado. El resto del ala o bien toda ella tiene un color de fondo negro con un parche de color azul oscuro intenso que puede ocupar desde sólo la base del ala hasta prácticamente toda el ala o bien solo un parche triangular más cercano al ápice del ala que a su base. Una franja de color azul turmalina claro muy vistosa, situada cerca del ápice del ala, está siempre presente, pero puede ser desde casi inconspicua y tenue hasta ancha y bien marcada. Respecto al ala posterior, es tan variable como la anterior, con la salvedad de que raramente presenta color rojo o anaranjado, y si lo hace es sólo en una pequeña zona costal que queda oculta por el ala anterior. En el macho, como en todas las especies de su género, el ala posterior muestra cerca de su base y de su margen interno un conspicuo mechón amarillento de escamas androconiales semejantes a pelos, mediante las cuales emite feromonas para atraer a las hembras, quitando esta diferencia y el borde externo del ala anterior cóncavo en los machos y convexo en las hembras, ambos sexos son iguales. El reverso es igualmente variable, el ala anterior puede presentar o no coloración roja en su base según cómo sea su anverso, y el ápice puede estar o no ocupado por una amplia zona de color azul turmalina con el borde interno profundamente hendido por largas bandas negras horizontales. El reverso del ala posterior es menos variable que el del ala anterior, y siempre presenta la parte basal roja o anaranjada (si bien su extensión es muy variable) y el resto es de color de fondo azul aguamarina con ordenadas hileras de manchas cuadrangulares negras que pueden o no fusionarse entre sí, de estas hileras la submarginal está formada por manchas que suelen presentar un pequeño punto blanco-azulado en el centro de cada mancha. Como en otras Agrias, el cuerpo es dorsalmente negro, mientras que su parte ventral y flancos son a rayas blancos y negros, las antenas son negras.

Es propia de la cuenca alta del Amazonas (Brasil, Perú y Ecuador), y se divide en entre cuatro y nueve subespecies. Es un volador rápido, que pasa la mayor parte de su tiempo en el dosel de la jungla, y se alimenta principalmente de los exudados de savia que rezuman las heridas de los troncos de ciertos árboles, aunque también puede acudir a fruta fermentada y peces varados en descomposición. Poco o nada se sabe de su biología, aunque sin duda, como en las demás especies de su género, sus orugas se alimentan de hojas de Erythroxylum spp.