Gymnocalycium chiquitanum

Gymnocalycium chiquitanum Cárdenas, 1963

12-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Liberec, Jardín Botánico de Liberec.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Liberec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Gymnocalycium.
Especie: Gymnocalycium chiquitanum.

Es un pequeño cactus se levanta apenas unos pocos centímetros del suelo. Generalmente posee un tallo solitario, pero las plantas que crecen en zonas bajas son más grandes y sacan hijuelos con mayor facilidad, creando colonias a veces de más de un metro de extensión. Cada tallo es subesférico o deprimido, de color verde grisáceo a verde claro, a veces teñido de tonos bronceados si crece a pleno sol. Suele tener unos cuatro centímetros de altura y hasta nueve de diámetro, si bien las plantas de la variedad hammerschmidii tienen tallos de hasta quince centímetros de diámetro. Cada tallo posee seis o siete costillas redondeadas, a su vez divididas en tubérculos prominentes separados entre sí por surcos transversales. Cada tubérculo puede medir hasta medio centímetro de altura y dos y medio de anchura en su base, y en la punta posee una aréola circular o elíptica de unos cinco milímetros de longitud, cubierta de lanosidad blanca o grisácea. Las aréolas están distanciadas unas de otras uno o dos centímetros. Cada aréola posee de cinco a nueve espinas radiales de color pardo amarillento a gris, con las puntas más oscuras, algo curvadas hacia atrás, aplicadas al tallo y de hasta dos centímetros y medio de longitud. Normalmente las aréolas carecen de espinas centrales, pero a veces poseen una sola, de hasta dos centímetros de longitud y de color grisáceo con la punta castaño oscura. Las flores tienen forma de embudo y crecen en la depresión apical del tallo, son de color rosa liláceo muy pálido, en algunas plantas aparecen flores blancas o asalmonadas con la garganta rosa intenso. Miden hasta siete centímetros de longitud y otros tantos de diámetro. El falso cáliz o parte tubular de la flor es de color rojizo con escamas de borde blanco. El ovario esférico de color rosa oscuro continúa en un pistilo de color rojo violáceo que termina en un estigma amarillo dividido en ocho lóbulos, todo ello rodeado de estambres rosas con anteras amarillas. Los frutos son ahusados, erectos, primero azulados y al madurar purpúreos, de hasta dos centímetros de longitud y uno de diámetro. Las semillas son de color pardo claro y de cerca de un milímetro de longitud.

Esta planta es endémica de la provincia de Chiquitos en el departamento de Santa Cruz, al sur de San José, en Bolivia. Esta localidad es la que le otorga su nombre de chiquitanum. Crece a entre doscientos cincuenta y mil doscientos metros de altitud en grietas rocosas rellenas de materia orgánica, entre grandes bloques de piedra o en parches desnudos de suelo pedregoso entre hierbas o bajo arbustos o helechos. Es una planta típica del Chaco boliviano, y no es abundante aunque no se encuentra amenazada.