Gymnocalycium horstii

Gymnocalycium horstii (Buining, 1970)

13-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Francia, Gran Este, Mosela, Metz, Montigny-lès-Metz, Jardín botánico de Metz.
Coordenadas: 49° 06′ 16″ N, 6° 09′ 45″ E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Metz.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Gymnocalycium.
Especie: Gymnocalycium horstii.

Es un cactus muy característico, con un tallo globoso, solitario al principio y amacollado en los ejemplares viejos. Cada tallo mide entre nueve y veinticinco centímetros de diámetro, es de color verde claro muy lustroso y está dividido en cinco o seis costillas lisas y convexas, tuberculadas. Las aréolas son grandes, ovaladas y de tacto afelpado, habiendo en general sólo tres por cada costilla. Cada aréola da lugar a unas pocas espinas radiales amarillentas, dirigidas hacia fuera, de hasta tres centímetros de longitud, y una espina de hasta cuatro centímetros de longitud dirigida hacia abajo. Las flores son inmensamente grandes, midiendo hasta doce centímetros de diámetro y otros tantos de longitud, son de lilas a blancas por la cara interna de los pétalos y rosadas por la cara externa. El fruto es ovalado, de color verde glauco, con los restos del cáliz persistiendo en el ápice, la pulpa del fruto es blanquecina y contiene unas pocas semillas pequeñas, castañas o negras.

Es una especie muy ampliamente distribuida por Uruguay, el este de Paraguay, el sur de Brasil y el nordeste de Argentina. Se divide en dos subespecies. Puede verse desde el nivel del mar hasta unos trescientos metros de altitud en salientes rocosos de los herbazales de la pampa. Se halla en peligro de extinción, ya que es una especie escasa y sus poblaciones están severamente fragmentadas por causa del pastoreo, la agricultura y la excesiva recolección ilegal de ejemplares para el comercio.