Fuchsia arborescens

Fuchsia arborescens Sims, 1826

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Oenotheraceae.
Género: Fuchsia.
Especie: Fuchsia arborescens.

El aretillo es un gran arbusto o arbolito perennifolio de hasta ocho metros de altura, la especie más grande del género Fuchsia. Posee un tronco corto y grueso y una copa densa y redondeada. Las hojas son estrechamente elípticas, de hasta veinte centímetros de longitud, de color verde oscuro, opuestas o dispuestas en verticilos de tres, con la base atenuada, el ápice agudo y el margen entero o bien finamente aserrado. Desde finales de primavera hasta inicios de otoño, produce grandes panículas terminales, erectas, formadas por una miríada de pequeñas flores tubulares de color rosa intenso. Cada flor mide hasta doce milímetros de longitud y posee un largo y fino pedúnculo rosa, un cáliz tubular rosa con cuatro sépalos que se abren perpendicularmente al eje de la flor y se tornan luego reflejos, y una corola rosa formada por cuatro pétalos alternos a los sépalos y notablemente más cortos que éstos, pero orientados también perpendicularmente al eje de la flor y al mismo nivel que los sépalos. Los estambres son notablemente exertos. Los frutos son pequeñas bayas carnosas, globosas, de hasta doce milímetros de diámetro, de color púrpura negruzco y comestibles, de sabor dulce.

Es una especie nativa de las regiones montañosas del sur de México y Centroamérica hasta Panamá. También ha escapado de cultivo en Tanzania donde constituye una especie invasiva. Habita en los bosques nublados de montaña, especialmente en sus linderos y claros, donde crece a la sombra o a semisombra en terrenos húmedos, a entre mil trescientos y dos mil novecientos metros de altitud. Sus flores son polinizadas por colibríes.