Eucalyptus pulverulenta

Eucalyptus pulverulenta Sims, 1819 cv. 'Baby Blue'

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Magnoliophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Myrtaceae.
Subfamilia: Myrtoideae.
Género: Eucalyptus.
Especie: Eucalyptus pulverulenta.

El gomero plateado de montaña es un gran arbusto o pequeño árbol perennifolio, de copa extendida, que alcanza hasta diez metros de altura, aunque generalmente estas tallas sólo se alcanzan en cultivo, y en estado silvestre es bastante menor. Su corteza es de un verde grisáceo con parches de amarillo y cobrizo, y se desprende en largas tiras. Sus hojas son redondas, opuestas y carentes de peciolo cuando son jóvenes, y algunas se alargan y se vuelven alternas y pecioladas conforme el árbol madura, como sucede en los demás eucaliptos, sin embargo, esta especie destaca porque gran parte de su follaje permanece en su forma juvenil incluso en árboles adultos, y los ejemplares con hojas adultas son bastante raros. Las hojas adultas miden hasta diez centímetros de longitud y dos de anchura. Las hojas son de color verde azulado con una pruinescencia plateada, y son aromáticas. De mayo a diciembre produce, en las axilas de las hojas superiores, grupos de tres grandes flores sésiles de color blanco cremoso. Estas tríadas, al igual que hojas y tallos jóvenes, están cubiertas de una pruinescencia plateada, de ahí el nombre de la especie, pulverulenta, ya que parece estar cubierto de una capa de polvillo blanco. Los grandes frutos, sésiles, de hasta ocho milímetros de diámetro y otros tantos de longitud, tienen forma de copa y a menudo manienten también la pruinescencia plateada.

Es endémico de la provincia australiana de Nueva Gales del Sur, donde aparece en dos pequeñas poblaciones aisladas: una en las Montañas Azules al oeste de Sydney, y la otra en las áreas de Bredbo y Bombala en las Mesetas del Sur. Probablemente, su área de distribución era más amplia en el pasado. Habita en las crestas de las laderas superiores de las montañas, a entre ochocientos y mil metros de altitud, generalmente en suelos esqueléticos muy bien drenados con abundantes afloramientos rocosos. Generalmente consiste en una planta del sotobosque que crece debajo de numerosas otras especies más altas de eucaliptos, que forman bosques abiertos y soleados, esta especie también forma parte de bosques bajos de acacias y cipreses. En otras partes de Australia así como en California la especie se cultiva ampliamente, sobre todo para utilizar su atractivo follaje como decoración. El cultivar 'Baby Blue', representado en la imagen, es una forma enana de la especie.