Doryrhamphus excisus

Doryrhamphus excisus Kaup, 1856

12-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, La Jolla, Birch Aquarium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Gasterosteiformes.
Suborden: Syngnathoidei.
Familia: Syngnathidae.
Subfamilia: Syngnathinae.
Género: Doryrhamphus.
Especie: Doryrhamphus excisus.

Esta es la especiesmás pequeñas de su género, alcanzando como máximo hasta siete centímetros de longitud, y presenta un aspecto inusualmente acortado en comparación. Posee un largo y fino hocico tubular, con una raya negruzca a cada lado, grandes ojos, y un largo cuerpo cilíndrico, formado por entre treinta y treinta y seis anillos, que termina en una llamativa aleta caudal grande y ovalada de colores muy vivos (naranja y negro con un estrecho borde blanco). El cuerpo es de color naranja vivo con una amplia banda azul intenso que recorre toda su longitud. La aleta dorsal es transparente y está formada por entre veintiún y veintinueve radios, todos ellos blandos, la reducida aleta caudal está formada por cuatro radios blandos, y la vistosa aleta caudal está formada por diez radios. Los machos maduros desarrollan diminutas papilas blancas en el hocico.

Se distribuye por las aguas tropicales y subtropicales de la totalidad del Indopacífico, desde el Mar Rojo hasta las costas americanas, mientras que llega por el norte hasta Japón y por el sur hasta Australia. Habita en los arrecifes coralinos, preferentemente en lagunas protegidas de las corrientes y del oleaje, a entre dos y cien metros de profundidad. Buscan a menudo las cuevas y grietas de los corales y rocas para refugiarse. Se alimenta de diminutos crustáceos que absorbe con su boca como las demás especies de su familia, pero también, a diferencia de la mayor parte de agujas y caballitos de mar, acude a los peces grandes para librarles de parásitos. Los juveniles suelen encontrarse en aguas más someras que los adultos, y no son raros en el espacio intermareal. Los adultos suelen verse por parejas aunque también puede haber un macho con un harén de hembras. Los machos son territoriales y no se toleran entre sí. En la época reproductiva, tras una elaborada danza de cortejo, la hembra coloca con su ovopositor entre ochenta y ciento cincuenta huevos en la zona cóncava situada bajo el abdomen del macho. Éste incuba los huevos, que quedan parcialmente embebidos en su piel, hasta que nacen las crías ya muy desarrolladas, réplicas en miniatura de los adultos, transparentes y de tres centímetros de longitud. Estas crías se dispersan enseguida y su padre ya no les otorga cuidado alguno, pocos días después buscan un nuevo territorio en el que establecerse y comienza a aparecer su coloración de adulto.