Diospyros nigra

Diospyros nigra (J. F. Gmelin, 1791) Perrier, 1825
Sinónimo: Diospyros digyna Jacquin, 1798

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego (como Diopspyros digyna).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Ebenaceae.
Género: Diospyros.
Especie: Diospyros nigra.

El zapote negro es un árbol tropical perennifolio, de hasta veinticinco metros de altura. El tronco mide hasta un metro de diámetro y tiene una corteza acanalada verticalmente. Presenta una copa redondeada y densa, con ramas ascendentes pero de puntas colgantes. Posee hojas alternas, entre oblongas y elípticas, de hasta treinta centímetros de longitud, de color verde oscuro brillante, de margen entero, base cuneada y punta aguda. Las pequeñas flores amarillentas son unisexuales, pero el árbol puede ser monoico o dioico. El fruto es una baya redonda, comestible, de hasta diez centímetros de diámetro, con la piel incomestible de color verde amarillento al madurar y con la pulpa de color marrón muy oscuro, que recuerda en color, aroma y sabor al budín de chocolate. Los frutos pueden permanecer en el árbol hasta ocho meses, madurando de julio a diciembre. Cada fruto puede contener hasta doce semillas aplanadas, gruesas, de color negro lustroso.

Es un árbol endémico de América Central, desde el este de México hasta Ecuador, incluyendo las islas del Caribe. Crece en las selvas de las llanuras, por debajo de los seiscientos metros de altitud, en terrenos no inundables con suelos fértiles y bien drenados.