Cotinis mutabilis

Cotinis mutabilis (Gory et Percheron, 1833)

4-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, avenida Pamo, en el jardín de una vivienda.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Cetoniidae.
Subfamilia: Cetoniinae.
Género: Cotinis.
Especie: Cotinis mutabilis.

El mayate es un escarabajo de entre dos y tres y medio centímetros de longitud corporal, de aspecto muy llamativo. Su pronoto se prolonga hacia atrás en el centro, tapando el escutelo. Su cara superior es de color verde satinado, estando el borde externo de los élitros orlado de una banda anaranjada. La cara ventral es verde con reflejos cobrizos, pero no satinada sino fuertemente metalizada. A veces se ven ejemplares de colores parduzcos, amarillentos, rojizos o grisáceos en lugar de verdes, pero son poco frecuentes. Sus alas posteriores son negruzcas. Los machos poseen un distintivo cuerno plano de pequeño tamaño en la cabeza. Las larvas miden hasta cinco centímetros de longitud cuando están maduras, son gruesas, blancas con la cabeza pardo oscura, y tienen forma de C.

Se distribuye ampliamente por el sudoeste de Estados Unidos y el norte de México. Este insecto es de actividad diurna, y se muestra más activo cuanto más calor hace. Los imagos aparecen de julio a septiembre según la localidad, y se alimentan de frutas demasiado maduras o que empiezan a descomponerse, especialmente los frutos de las chumberas. También acude a las herizas rezumantes de savia en los troncos de los árboles. Vuela muy a menudo, produciendo un sonoro zumbido, y es raro verlo posado. Suele acudir a la sombra de los árboles para buscar pareja, atrayendo las hembras a los machos mediante feromonas. Las hembras ponen de diez a treinta huevos redondos en un agujero cavado en los excrementos, especialmente los de ganado vacuno, o bien en los montones de materia orgánica en descomposición, como el compost. De estos materiales se alimentarán las larvas, que nacen entre diez y quince días después de la puesta. Inverna como larva, situada a mayor profundidad que cuando estaba activa, y la pupación tiene lugar en primavera.