Copestylum mexicanum

Copestylum mexicanum Macquart, 1842

4-Julio-2016.
América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, avenida Pamo, en el jardín de una vivienda.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Diptera.
Suborden: Cyclorrhapha.
Superfamilia: Syrphoidea.
Familia: Syrphidae.
Subfamilia: Eristalinae.
Género: Copestylum.
Especie: Copestylum mexicanum.

De las casi trescientas especies que componen el género Copestylum, seguramente C. mexicanum es la más conocida, por su impresionante aspecto y su gran abundancia. Lo primero que nos llama la atención es su enorme tamaño, de unos dos centímetros de longitud (véase la última fotografía de abajo para comparar su tamaño con el de una abeja de la miel). Es la especie más grande de Syrphidae en su área de distribución. Por otro lado destaca su color, inusual entre los sírfidos, completamente de un negro brillante, con las alas transparentes en la mitad apical, mientras que la mitad basal es también negra, seguida de una pequeña zona anaranjada en la parte media del área costal. Los grandes ojos, castaños y suavemente iridescentes, están unidos en los machos y separados en las hembras. El grueso abdomen redondeado tiene leves reflejos metálicos azules en su cara ventral

Se distribuye por el sur de Norteamérica, desde California y Nevada hasta Florida y por el sur hasta Tabasco y Chiapas. Los imagos se alimentan del néctar de todo tipo de flores. Como las demás especies de este género, su larva se alimenta únicamente de cactus en descomposición. Antaño, los Copestylum se incluían en un género muy emparentado, Volucella. Cabe destacar que, mientras las Volucella son muy fáciles de aproximar y capturar con la mano, los Copestylum son muy cautelosos y rápidos de reflejos y resulta mucho más difícil aproximarse a ellos (obs. pers.)