Chaetodipterus zonatus

Chaetodipterus zonatus (Girard, 1858)

7-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Mission Bay, SeaWorld San Diego, en el tanque llamado "Journey to Atlantis".
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Acanthuroidei.
Familia: Ephippidae.
Género: Chaetodipterus.
Especie: Chaetodipterus zonatus.

El chambo del Pacífico o pollera rayada es un pez de hasta sesenta y cinco centímetros de longitud, si bien normalmente no es más grande que un tercio de esta longitud. Posee un cuerpo alto y muy comprimido lateralmente, con un hocico romo y un perfil de la cabeza muy vertical y ligeramente cóncavo. Tiene una pequeña boca, en la que la longitud de la mandíbula no sobrepasa el nivel del borde anterior del ojo. Las mandíbulas poseen una banda de dientes con forma de cepillo, los dientes más frontales son los más grandes. Posee seis bandas negras verticales que atraviesan el fondo plateado de la cabeza y el cuerpo, aunque estas bandas se van difuminando gradualmente conforme avanza la edad del pez, y en los ejemplares adultos pueden ser difíciles de apreciar. La primera de estas bandas atraviesa el ojo, la segunda y la tercera son convergentes, siendo la tercera más fina y más corta que sus vecinas, y la última banda atraviesa el pedúnculo caudal ya en contacto con la aleta caudal. Su aleta dorsal, que está situada muy atrás en el cuerpo, tiene una extraña forma dividida en dos partes: la parte anterior, formada por ocho radios duros, es triangular y puntiaguda y en reposo es mantenida aplicada contra el dorso de manera que de perfil no se aprecia, mientras que la parte posterior, formada por un radio duro y de dieciocho a veintitrés radios blandos, es mucho más grande, triangular y muy alta y puntiaguda, no queda replegada en reposo y está muy separada de la parte anterior por un espacio cóncavo que llega casi hasta el dorso. La aleta anal es similar a la dorsal y también está situada muy atrás del cuerpo, pero la parte anterior, formada por sólo dos o tres radios duros, es mucho más pequeña y está situada mucho más cerca de la parte posterior que en el caso de la aleta dorsal. La parte posterior de la aleta anal no posee ningún radio duro y posee de dieciséis a veinte radios blandos, por lo demás es casi igual que en la aleta dorsal y del mismo color, grisáceo con el borde negro. Las aletas pectorales y pélvicas son pequeñas, negras con un borde transparente, y la aleta caudal es grande, con forma de media luna y de color grisáceo a amarillento, con el borde externo negro. La línea lateral atraviesa de cuarenta y seis a cuarenta y nueve escamas. Los juveniles destacan por su color de fondo cobrizo, con las barras negras muy contrastadas.

Es nativo de las costas del Pacífico oriental, desde San Diego en California hasta el Perú, e incluyendo las Islas Galápagos. Se encuentra en arrecifes coralinos y fondos arenosos a entre tres y cincuenta metros de profundidad, cercanos a la costa y especialmente en lugares protegidos, como bahías y ensenadas. De forma más ocasional puede penetrar en estuarios y manglares. Generalmente forma pequeños bancos, y se alimenta de pequeños animalillos sésiles del fondo.