Aulonocara hansbaenschi

Aulonocara hansbaenschi Meyer, Riehl et Zetzsche, 1987

14-Septiembre-2016.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquaria virtual.com.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Labroidei.
Familia: Cichlidae.
Subfamilia: Pseudocrenilabrinae.
Género: Aulonocara.
Especie: Aulonocara hansbaenschi.

Es un pez robusto pero esbelto que mide hasta doce centímetros de longitud en el caso de los machos, que son algo mayores que las hembras. Su cuerpo es lateralmente comprimido, y la cabeza muestra la boca ligeramente inclinada hacia arriba, con los grandes labios en la punta del morro. La cabeza muestra un perfil con la frente ligeramente convexa y la barbilla casi recta, y sus ojos son grandes. Las aletas pectorales y pélvicas se alargan en sendas puntas agudas. El macho adulto es de coloración muy llamativa, con un color de fondo azul intenso en la cabeza y el cuerpo y las aletas impares, la zona detrás de los opérculos es vivamente anaranjada y las aletas pélvicas del mismo color, también posee de seis a ocho rayas azules verticales, finas y difusas, en el cuerpo. La hembra, en cambio, es de un apagado color gris o pardo, aunque posee el mismo barrado vertical oscuro que el macho. Ambos sexos tienen las aletas pectorales transparentes, el resto de aletas son coloreadas y las del macho poseen un fino borde blanco. Los juveniles de ambos sexos poseen la coloración de las hembras adultas. Los machos tardan dos años en adquirir su coloración plena.

Endémico del norte del Lago Malawi, este pez se encuentra en la costa oriental, en cuatro localidades: cerca de Masinje, en Fort Maguire, en Mara Point y también ha sido introducido cerca de la isla Thumbi. Se encuentra a entre tres y seis metros de profundidad en la zona de transición de la costa rocosa y el fondo arenoso. Se alimenta de larvas de insectos, pequeños crustáceos, pececillos y otros animales pequeños que encuentra entre las rocas, a diferencia de casi todas las demás especies de este género que detectan sus presas en la arena y engullen bocados de arena que luego expulsan por las agallas reteniendo la presa en la boca. Es un pez pacífico y tranquilo, excepto durante la época reproductiva en la cual se vuelve territorial. Entonces, el macho elige una cavidad entre las rocas, con fondo de arena, tratando de atraer allí a una hembra. Ésta pondrá dos o tres decenas de huevos en ese refugio, y el macho procede de inmediato a fertilizarlos, una vez hecho esto, la hembra los aspira con la boca y procede a su incubación bucal, dejando de comer durante este periodo, que dura hasta un mes. Los alevines al nacer nadan alrededor de la cabeza de su madre y se refugian dentro de su boca a la menor señal de peligro. Puede vivir hasta doce años. Se considera como una especie Vulnerable.