Bauhinia galpinii

Bauhinia galpinii N. E. Brown, 1891

2-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Parque Balboa, Zoo de San Diego.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Caesalpiniaceae.
Subfamilia: Cercidoideae.
Género: Bauhinia.
Especie: Bauhinia galpinii.

Es un arbusto o arbolito perennifolio o semicaducifolio, denso y extendido, a menudo semitrepador, que alcanza hasta seis metros de altura, aunque normalmente y en terreno abierto no sobrepasa la mitad de este tamaño. Sus hojas son bilobuladas, de unos siete centímetros de diámetro, de color verde grisáceo y con la nerviación (consistente en de tres a cinco nervios principales desde la base) bien marcada por el envés, con los lóbulos redondeados, anchos y romos y la hendidura entre ellos somera, provista de un diminuto mucrón blando en el centro, que a menudo se ha caído de la hoja. Las flores son de vivo color rojo asalmonado, aunque en cultivo se ven ejemplares de flores rosas o blancas. Se disponen en racimos terminales y miden de seis a ocho centímetros de diámetro y presentan cinco pétalos estrechamente pedunculados, con la mitad apical abierta en un amplio abanico. La floración tiene lugar de noviembre a marzo, y puede llegar a ser tan profusa que las ramas pequeñas se pueden romper bajo el peso de las flores. Los frutos son estrechas vainas de unos diez centímetros de longitud. de color marrón cuando están maduras.

Con su nombre común en inglés de "Pride of De Kaap", uno podría pensar que es propia de la región del Cabo, ya que "Kaap" significa Cabo en afrikaans. Sin embargo este nombre alude al Valle de De Kaap, situado al sur de Nelspruit en Mpumalanga, en la región nordeste de Sudáfrica, y la planta está en realidad ausente de la región del Cabo. Su área de distribución es en realidad mucho más amplia y abarca gran parte de Sudáfrica, Mozambique y Zimbabue, donde crece en los matorrales más húmedos, en bosques y linderos e incluso sobre termiteros, a entre trescientos y mil doscientos metros de altitud.